3 dagar i Bangkok

Grand Palace och Smaragdbuddhan

Ett bra sätt att uppleva Bangkok är från vattnet. Check Point Travels gäster bor ofta i stadsdelen Silom, som ligger en kort promenad från floden Chao Phraya. Här kan du hoppa på en lokal flodbåt norrut - ett mysigt och billigt sätt att uppleva staden när skyskrapor, tempel och små hus på styltor glider förbi.

Gå av vid Tha Chang, varifrån du enkelt kan promenera till Grand Palace. Med sina gyllene stupor, överdådiga detaljer och vackra tempel är palatset en av Bangkoks höjdpunkter. Här besöker pilgrimer från hela Thailand den berömda Smaragdbuddhan - en jadestaty som bara är 66 cm hög och som har haft en enorm betydelse genom historien.
Kom ihåg att klä dig respektfullt: axlar och knän ska vara täckta.

Wat Pho och den liggande Buddha

En kort promenad bort ligger Wat Pho, Bangkoks äldsta och mest stämningsfulla tempel. Den imponerande liggande Buddhan är 46 meter lång och 15 meter hög. Templet är också känt som födelseplatsen för traditionell thaimassage, och här kan du bli bortskämd av massageterapeuter som utbildats på plats.

Shopping och middag med utsikt över Bangkok

När eftermiddagen lider mot sitt slut kan du ta Skytrain eller taxi till Siam Square - Bangkoks livliga shopping- och nöjesdistrikt. Här finns allt från stora gallerior och små butiker till kaféer och restauranger. Om du reser med barn är akvariet Siam Ocean World en säker hit.

Om du vill avsluta dagen med en upplevelse utöver det vanliga kan du boka bord på en av stadens ikoniska skyskraperestauranger. Baiyoke Sky Hotel (76:e och 78:e våningen) erbjuder t.ex. en fantastisk utsikt över Bangkoks blinkande ljushav. På 84:e våningen kan du till och med kliva ut på den roterande Sky Walk. Kom ihåg att boka bord långt i förväg.

Morgonstämning på blomstermarknaden

Gå upp tidigt för att uppleva den färgstarka Pak Khlong Talat, Bangkoks berömda blomstermarknad nära Memorial Bridge. Under de tidiga morgontimmarna sjuder marknaden av liv när hundratals stånd svämmar över av blommor och orkidéer till grossistförsäljning. Här kan du äta frukost bland lokalbefolkningen - en ångande skål med nudelsoppa är en klassiker - eller återvända till hotellets frukostbuffé innan dagen börjar på allvar.

Äventyr i Chinatown

Efter frukost tar vi en flodbåt till Ratchawong, varifrån det är några minuters promenad till Bangkoks livliga Chinatown. Området är en labyrint av små gränder fyllda med livsmedelsbutiker, juvelerare, gatukök och kinesiska tempel. Här säljs allt från traditionella örtmediciner och amuletter till nudelsoppa och färska krabbor.

I Chinatown ligger också Wat Traimit, templet med världens största guldbuddha - tre meter hög och 5,5 ton rent guld, som upptäcktes av en slump under en flyttning.

Segling i klonger i Thonburi

På eftermiddagen kan du hyra en longtailbåt och utforska den gamla staden Thonburi på andra sidan floden. Här finns de gamla kanalerna - klongs - fortfarande bevarade och ger en inblick i hur Bangkok en gång såg ut.

På båtturen kan man se små trähus på pålar, barn som leker på verandorna, lokalbefolkningen som tvättar kläder vid vattnet och flytande gatukök där en skål nudelsoppa serveras direkt från båten. Det är en levande och autentisk inblick i stadens historia - och en av de mest stämningsfulla upplevelserna i Bangkok.

Sommarpalatset i Bang Pa-In

Dagen börjar tidigt med att du hämtas på ditt hotell och åker norrut till staden Bang Pa-In. Här ligger det sagolika sommarpalatset som byggdes av kung Chulalongkorn i slutet av 1800-talet. Palatset var både en plats för avkoppling och ett politiskt manifest för att visa världen att Thailand kunde mäta sig med de europeiska makterna.

Palatset kombinerar neoklassiska gavlar, marmorbroar och statyer med thailändska arkitektoniska detaljer och skapar en unik atmosfär. Trädgården är vackert anlagd med sjöar, träd och buskar i fantasifulla former, och mjuk musik strömmar ut från dolda högtalare - som att kliva in i en saga.

Ayutthaya - staden med de 2.000 gyllene spirorna

Strax därefter anländer ni till Ayutthaya, Thailands gamla huvudstad, som under sin storhetstid (1350-1767) var en av Sydostasiens mäktigaste städer. Den kallades "Staden med de 2.000 gyllene spirorna" och blev känd för sitt blomstrande handelsliv och sina magnifika tempel.

År 1767 förstördes Ayutthaya av en burmesisk invasion och återhämtade sig aldrig helt. Idag står ruinerna som ett vittnesbörd om dess forna glans - rostrött tegel, flagnande tempel och väderbitna Buddhafigurer som fortfarande är genomsyrade av historia.

Upplevelser i ruinerna

Tillsammans med en lokal engelsktalande guide utforskar du ruinerna av den antika huvudstaden, som ligger på en ö mitt i floden. Höjdpunkterna inkluderar:

• Wat Sri Sanphet med sina tre majestätiska stupor och en av Thailands största sittande Buddhafigurer.
• Vihara Phra Mongkol Bophit, ett tempel som är känt för sin imponerande bronsbuddha.
• Wat Chai Wattanaram, där arkitekturen är tydligt inspirerad av Kambodjas berömda Angkor Wat.

Tillbaka till Bangkok med flodbåt

Tidigt på eftermiddagen går du ombord på en bekväm flodbåt som tar dig tillbaka till Bangkok. Längs vägen serveras en utsökt buffé medan livet längs floden utspelar sig runt omkring dig: snabba longtailbåtar, tunga rispråmar och små fiskebåtar som slåss om utrymmet på vattnet.

På den sista delen av resan glider du förbi några av Bangkoks främsta sevärdheter, inklusive det vackra Grand Palace, innan du lägger till vid River City Complex sent på eftermiddagen.