Den ursprungliga Hawaii
För den som är historieintresserad och vill förstå Hawaiis urbefolkningskultur är ett besök i Puʻuhonua o Hōnaunau National Historical Park en speciell upplevelse. Här träder du in i en värld som existerade långt innan Hawaii blev en del av USA - en tid då religion, makt och samhälle var nära sammankopplade genom ett komplext system av regler och ritualer.
På det gamla Hawaii levde människorna efter en strikt uppsättning regler som kallades kapu - heliga lagar som reglerade allt från sociala hierarkier till dagligt beteende. Att bryta mot dessa lagar kunde bestraffas med döden. Men det fanns ett hopp: Puʻuhonua. Dessa heliga helgedomar fungerade som tillflyktsorter där lagbrytare, besegrade krigare och andra i livsfara kunde söka skydd. Om man tog sig hit levande var man garanterad "fristad".
En plats för rening
I Puʻuhonua o Hōnaunau genomgick flyktingarna rituella ceremonier som renade dem från deras synder. Först därefter kunde de återvända till samhället - benådade och med möjlighet till en ny början. Det vittnar om ett samhälle som på samma gång var strängt och skoningslöst - men också rituellt och andligt grundat.
När man går runt i området idag är det lätt att föreställa sig livet som det var för hundratals år sedan. Den imponerande stenmuren, byggd utan murbruk, markerar gränsen mellan den heliga helgedomen och det omgivande samhället. Inuti finns de karakteristiska kiʻi-figurerna - snidade träskulpturer av gudar som vaktar det heliga Hale o Keawe, en av de viktigaste religiösa platserna i det forntida Hawaii.
Omgiven av en karg kustlinje
Utanför murarna hittar du rester av de kungliga områdena där hövdingar och präster bodde och utförde ceremonier. Samtidigt utgör den karga lavakusten en dramatisk bakgrund - och fungerade en gång i tiden som ett naturligt försvar mot angrepp från havet. Kombinationen av rå natur och historiska strukturer gör området både vackert och stämningsfullt.
Vid entrén får du en karta och en audioguide så att du kan utforska området i din egen takt. Längs vägen kommer historien till liv när du rör dig mellan tempel, stenruiner och öppna ytor med utsikt över havet.
Det är en speciell känsla att gå här och tänka på hur människor för 400-500 år sedan reste till den här platsen i hopp om att rädda sina liv. Det sätter Hawaiis historia i perspektiv - och ger dig en upplevelse som är både tankeväckande och annorlunda än de klassiska naturupplevelserna på Big Island.
Om du vill höra mer om möjligheterna på Big Island är du alltid välkommen att kontakta oss. Vi hjälper dig gärna att sätta ihop en resa som kombinerar natur, kultur och historia.
> Se våra Big Island-semestrar
> Se alla våra semesterresor till Hawaii
Läs mer