Resan i ett nötskal

Resan börjar i Bangkok, där flodlivet, de gyllene templen och gatumaten i Chinatown öppnar dörren till Thailand. Härifrån beger du dig västerut till floden Kwai, där du först bor i ett tältläger mitt i djungeln och sedan i en elegant flytande bungalow på floden - omgiven av regnskog, dramatisk krigshistoria och fascinerande lugn. Längs vägen får du uppleva historien när du besöker Hellfire Pass, träffar Mon-folket och reser med tåg längs Dödens järnväg genom gröna landskap och över gamla teakbroar.

Tillbaka i Bangkok väntar en sista kväll med utsikt över floden och stadens ljus innan du reser med speedboat till Koh Samet. Här bor du i en privat villa på ett 5-stjärnigt gömställe omgivet av vajande palmer, kritvit sand och kristallklart vatten. Du har sju dagar i detta paradis utan några planer. Du kan simma, läsa, snorkla, njuta av en drink i solnedgången, skämma bort dig själv i hotellets spa eller äta lunch med utsikt över det blå havet. Om du letar efter något att göra kan du utforska ön eller åka på en utflykt. En kvällstur till den lilla, atmosfäriska staden Sai Kaew är också värd att överväga.

Se fram emot en resa som bjuder på stora upplevelser - och en hel vecka av avkoppling och ompyssling på en av Thailands vackraste sandstränder. En resa där hotellen själva blir en del av dina minnen.

Resa mot varma vindar och upplevelser

Du lämnar Sverige och sätter kurs mot Sydostasien - mot varma vindar, väldoftande gatumat, djungelns lugna rytm och de tropiska öarnas vita sand. Redan på flygplatsen börjar den förväntansfulla stämningen och resan breder ut sig framför dig som en obruten sekvens: först Bangkok med tempel och flodliv, sedan River Kwai med historia och natur - och slutligen Koh Samed, där lugnet sänker sig och palmerna vajar över de vita sandstränderna.

Längs vägen bor du på platser som valts ut för sitt läge, sin atmosfär och sitt speciella upplevelsevärde. Och även om programmet är fyllt av upplevelser och intryck finns det också gott om tid för avkoppling och kontemplation.

Ankomst till Bangkok och boende vid floden

När du anländer till Bangkok möts du på flygplatsen och körs direkt till ditt hotell, 5-stjärniga Shangri-La Bangkok. Det är ett av stadens mest stämningsfulla hotell och ligger precis vid Chao Phraya med utsikt över flodbåtar, tempel och skyskrapor. Bo i ett elegant Deluxe-rum och börja vistelsen med ett dopp i den palmkantade poolen eller njut av lugnet på hotellets terrass medan livet på floden passerar förbi.

Hotellet ligger i Silom-kvarteret, som enligt vår mening är ett av de mest atmosfäriska och autentiska i Bangkok med lokala marknader, bra matställen, livsmedelsbutiker och en glimt av det lokala livet.
Du kommer att ha nära till både flodbussar och stadens upphöjda järnväg, Skytrain. Detta gör det enkelt för dig att ta dig runt till stadens sevärdheter, stora marknader och bästa shoppingområden.

Börja din flodkryssning på Chao Phraya

Börja ditt äventyr direkt. Fem minuter från hotellet kan du köpa en biljett till en av de lokala flodbåtarna och segla uppför Chao Phraya. Det är fantastiskt att se staden från vattnet. Du seglar förbi vackra tempel med böjda tak och gyllene pagoder, skyskrapor i glas och stål, klassiska trähus på styltor, livliga kajer som myllrar av liv och båtar som passerar i alla riktningar.

Besök Grand Palace och upptäck Wat Pho

Hoppa av vid Tha Chang och promenera förbi gatumat och fruktstånd till det hisnande kungliga Grand Palace, där guld glittrar och höga stupor reflekteras i solen. Här sitter Smaragdbuddhan i det heligaste av alla tempel i Thailand. Det är en liten staty med stor betydelse, där intrycken förstärks av historia, rökelse och mässande röster.

Härifrån är det en kort promenad till det stämningsfulla gamla templet Wat Pho, där den magnifika liggande Buddha finns - 46 meter lång och 15 meter hög med ett avslappnat leende på läpparna. Överväg en massage på Wat Pho, där tekniken har förfinats under generationer.

Lugn vid poolen och middag vid floden

Om du börjar känna dig trött efter flygresan och de många intrycken kan du ta en flodbåt eller en taxi tillbaka till hotellet. Trädgårdarna och poolområdet är verkligen underbara.

På kvällen kan du ta den korta promenaden från hotellet till Jack's Bar - en informell liten pärla med plåttak och utsikt över Chao Phraya och Bangkoks upplysta skyline. Maten är enkel, smakrik och autentisk - och atmosfären är informell och avslappnad. Ett stämningsfullt och jordnära sätt att avrunda din första dag i Bangkok.

Morgonstämning vid floden

Solen går upp över floden och från ditt rum kan du se pråmar, flodbåtar och longtailbåtar passera förbi. Efter frukost har du hela dagen på dig att uppleva nya sidor av Bangkok - bort från huvudgatorna och närmare vardagslivet. Hyr en longtailbåt och utforska stadsdelen Thonburi, där det gamla Bangkok breder ut sig längs kanalerna. Här seglar ni längs smala vattenvägar omgivna av trähus på styltor, lokala tempel, trädgårdar med bananpalmer och blommande träd, flytande gatukök med ångande nudelsoppa och barn som leker kull på rangliga gångar.

Smak och kultur på land

På land kan du besöka en av de lokala marknaderna - Wang Lang är ett bra val - och smaka på allt från grillat fläskkött och stekta nudlar till söta kokosnötsdesserter. Doften av citronmeliss, vitlök och färsk frukt kommer att fylla dina näsborrar och intrycken kommer att stå i kö.

Härifrån kan du fortsätta till Museum of Floral Culture - en liten, dold pärla där thailändsk blomsterkonst och kulturhistoria smälter samman i en vacker miljö. Eller så kan du besöka Wat Paknam Phasi Charoen - ett modernt och nästan futuristiskt tempel i Thonburi med en 69 meter hög Buddhastaty och en glittrande glaskupol i templets stupa. Templet är fortfarande lite förbisett, men det är verkligen hisnande och kombinerar arkitektonisk wow-faktor med en lugn atmosfär.

Eftermiddag i Chinatown & Wat Traimit

På eftermiddagen kan du utforska Chinatown, där livet aldrig står stilla. Gatorna är smala, trånga och fulla av färger, rökelse, matstånd, verkstäder och butiker som säljer varor från golv till tak. Gå genom labyrinten av gator och stanna till en stund vid det blygsamma templet Wat Traimit, det ödmjuka hemmet för världens största Buddha i massivt guld - 5.500 kg guld. Läs den överraskande historien om hur den hittades.

Innan ni ger er ut på kvällens äventyr är det kanske dags för en välförtjänt paus vid poolen eller i hotellbaren med utsikt över floden. Då kan du ladda om inför kvällens äventyr.

Kväll i hjärtat av street food

När natten faller på lyses gatorna upp av neonskyltar och gasfacklor. Hoppa på en tuk-tuk och åk tillbaka till Chinatown. Det här är hjärtat i Bangkoks street food-kultur. Hitta en plaststol på Fikeaw Yao Wa Rat - ett av stadens mest ikoniska gatukök - och beställ skaldjur tom yum, stekt ris med krabba eller vad du vill från den omfattande menyn. Maten är utmärkt, stämningen är hög och Bangkoks själ och dess människor känns nära till hands.

Från Bangkok till Kanchanaburi

Efter frukost hämtas du av din engelsktalande chaufför och guide som tar dig ut ur Bangkoks stadsliv. Körningen västerut tar cirka tre timmar och längs vägen ändrar landskapet karaktär - från motorvägar och förorter till gröna fält, byar och djungelklädda berg vid horisonten.

Krigskyrkogård och museum i Kanchanaburi

Första stoppet efter lunch är Kanchanaburi War Cemetery, där tusentals allierade krigsfångar ligger begravda. Bredvid ligger museet där foton, dagböcker och filmer skildrar livet längs Death Railway och de hårda förhållanden som arbetarna utsattes för.

Hellfire Pass / Dödens järnväg

Härifrån tar vi oss till Hellfire Pass, en av de mest gripande platserna på resan. Hellfire Pass är ett levande minnesmärke över de allierade krigsfångar som under tvångsarbete för de japanska ockupationsstyrkorna under andra världskriget högg ut en passage genom ett klippmassiv som stod i vägen för den tåglinje som senare blev känd som Death Railway. Arbetet utfördes under brutala förhållanden och många förlorade sina liv under byggandet.

Platsen är idag ett vackert och respektfullt minnesmärke. Det finns ett intressant museum och möjlighet att gå en del av den ursprungliga rutten och komma in genom Hellfire Pass.

Övernattning i djungeln på Hin Tok River Camp

Senare anländer ni till Hin Tok River Camp - ett stämningsfullt tältläger i djungeln med utsikt över floden som slingrar sig nedanför er. Här bor ni i vackra safaritält med riktiga sängar, privata badrum och en härlig möblerad veranda med utsikt över regnskogen.

På kvällen serveras middagen vid bord under bar himmel och när tröttheten börjar infinna sig kan du dra dig tillbaka till ditt safaritält till ljudet av cikador och djungeln runt omkring dig.

Gryning vid floden

Det är värt att gå upp tidigt för att uppleva gryningen längs floden. Ofta ligger dimman tjock över de gröna bergen medan fåglarna sjunger och dagen vaknar i långsam takt. Om du känner för det kan du ta en kort cykeltur till ett närliggande tempel där lokala kvinnor vördnadsfullt knäböjer med ris och frukt och munkar i orange kläder ödmjukt tar emot dagens matoffer under tystnad.

Båttur och besök i Mon-folkets by

Efter frukost tar vi en tur med en longtailbåt nedför floden med utsikt över berg och grönskande regnskog. På båtturen till ert nästa boende besöker ni en närbelägen by som bebos av Mon-folket. Här får du en inblick i deras historia och levnadssätt - och kanske får du se vävning, dans eller bara det lugna vardagslivet i den lilla byn vid floden.

Boende på The Float House River Kwai

Ni kommer nu att segla mot ert boende, The Float House River Kwai. Detta är ett av Thailands mest unika hotell. Det ligger vid floden med djungel på båda sidor. Här bor du i en elegant och stämningsfull Floating Villa - en flytande lyxbungalow i trä och naturmaterial med luftkonditionering, modern komfort och en stor privat terrass direkt vid floden.

Att sitta i solstolen på terrassen med utsikt över floden och den gröna bakgrunden av regnskog och berg är fantastiskt. Ge det ett försök - och känn lugnet lägga sig över dig när du känner den mjuka pulsen i djungeln.

När mörkret faller tänds ljus och lyktor och middagen serveras i den mysiga restaurangen, där ni kan diskutera de många upplevelserna och intrycken från de senaste dagarna.

Tågresa på Dödens järnväg

Efter frukost seglar du tillbaka till fastlandet där din chaufför och guide väntar på dig.

Den sista stora upplevelsen i Kanchanaburi väntar: tågresan på Dödens järnväg. Tåget rör sig långsamt genom det frodiga landskapet förbi små stationer och gröna fält och fortsätter över gamla teakbroar med floden på ena sidan och branta klippväggar på den andra. Det är en vacker tågresa med en dramatisk historia.

Tillbaka till Bangkok och avkoppling

Efter tågresan åker du tillbaka till Bangkok och Shangri-La. Kanske lockar en drink i hotellets trädgård före middagen. Hotellet har en utmärkt restaurang där du kan sitta på terrassen med utsikt över flodlivet på ena sidan och Thonburis ljus på den andra.

Resa till paradiset på Koh Samed

Efter frukost hämtas ni upp på hotellet och åker österut mot kusten. Körningen tar ca 2,5 timmar och tar er från staden förbi byar och gröna fält. Vid Jadet Pier tar du en kort paus i loungen där du kan använda toaletten och köpa förfriskningar. Sedan väntar motorbåten som tar dig direkt till ditt exklusiva gömställe, 5-stjärniga Paradee.

Ankomst till Paradee

När bukten kommer i sikte är det WOW-tid. I slutet av det klara, turkosa vattnet ligger en kritvit strand kantad av palmer och vitkalkade bungalows gömda mellan träden. Det är här du kommer att stanna. Leendet blir bredare för varje dag, för Paradee är det ultimata i barfotalyx. Här finns inget buller - bara ljudet av vågorna, vinden i palmerna och näshornsfåglarna som ropar till varandra.

Faciliteter och bortskämdhet

På Paradee har du allt du behöver för en veckas bortskämdhet: en privat villa bara några steg från den vita sandstranden, en swimmingpool med havsutsikt, en utmärkt restaurang och en mysig bar där du kan njuta av solnedgången med en drink och läckra tapas. Dessutom erbjuder hotellet ett fitnesscenter, ett nästan beroendeframkallande spa och en strandbar med utsikt över havet.

Aktiviteter och upplevelser

Du kan snorkla på de grunda klipporna, låna en havskajak eller paddleboard, koppla av med en bok eller podcast i skuggan eller ta en thailändsk matlagningskurs. Alternativt kan du åka på en utflykt, besöka öns utsiktspunkter och små vikar med taxi eller uppleva kvällsturen till den charmiga byn Sai Kaew med sina restauranger, gatukök och butiker längs den mysiga huvudgatan.

Men kanske är det bästa just här på Paradee - ett litet, privat paradis där dagarna går i lugn takt och naturen ligger precis utanför dörren.

Sista doppet innan hemresan

Den sista morgonen på Koh Samed börjar långsamt. Kanske tar du en sista simtur i det klara vattnet eller njuter av ditt morgonkaffe på din terrass i skuggan av palmerna.

Ni packar sedan ihop och blir hämtade till motorbåten som tar er direkt från stranden tillbaka till fastlandet.

Vid ankomsten väntar din chaufför på dig och du beger dig tillbaka till Bangkok. Du anländer till flygplatsen i tid för incheckning, och även om din resa börjar lida mot sitt slut är det med ett leende du tänker tillbaka på de många upplevelserna och de unika platserna du har besökt.

Du anländer till Sverige efter en minnesvärd resa med stad, natur, historia, god mat och en avkopplande vecka på Koh Samed. Det är en semester som du kommer att minnas långt efter att du har kommit hem.