Utsikt över Vintergatan från Hawaiis vulkaner

På Big Island kan du uppleva några av Hawaiis mest magnifika kontraster. På dagen kan du snorkla i det klara Stilla havet, simma vid svarta lavastränder och utforska frodig regnskog. På natten kan du köra upp genom lavaöknar och molnbankar till en av världens bästa platser för stjärnskådning.

Det är framför allt vulkanen Mauna Kea som gör Big Island speciell för alla som drömmer om att se Vintergatan sträcka sig som ett lysande band över natthimlen. Här uppe är luften klar, ljusföroreningarna är minimala och landskapet är så ödsligt och främmande att det nästan känns som om du befinner dig på en annan planet.

Mauna Kea - Närmare stjärnorna

Mauna Kea reser sig mer än 4.200 meter över havet och är det högsta berget på Hawaii. Från kusten ser vulkanen lugn och rund ut, men när du rör dig uppför bergssidan ändrar landskapet karaktär. Palmer och kuststäder försvinner bakom dig och ett rått landskap av sten, lava och öppna ytor väntar på dig.

På toppen av Mauna Kea finns några av världens viktigaste astronomiska observatorier. Detta beror på de exceptionella förhållandena: den höga höjden, den torra luften och den mörka himlen gör den idealisk för studier av stjärnor, planeter och avlägsna galaxer.

För de flesta resenärer är det dock inte forskningen i sig, utan upplevelsen av natthimlen som gör besöket oförglömligt.

I astronauternas fotspår

På vägen upp till toppen ligger Onizuka Centre for International Astronomy Visitor Information Station. Stationen ligger på nästan 2.800 meters höjd och många besökare kör dit för att uppleva solnedgången, utsikten och stjärnhimlen utan att nödvändigtvis fortsätta upp till toppen.

Området har också en speciell koppling till rymdresor. De steniga och karga landskapen runt Mauna Kea och Mauna Loa användes av Apollo-astronauterna på 1960-talet när de tränade inför månlandningarna. När man står här bland lavastenar och kraterliknande formationer är det inte svårt att förstå varför. Landskapet verkar både jordiskt och främmande på samma gång.

Solnedgång över Big Island

En resa till Mauna Kea är vacker när som helst på dygnet, men upplevelsen är som störst under sen eftermiddag och kväll. När solen börjar gå ner färgas himlen i varma nyanser och molnen ligger ofta som ett vitt hav under dig. Under klara dagar kan du se långt bortom Big Island, och kontrasten mellan de mörka lavafälten, den gyllene himlen och Stilla havet vid horisonten är mycket speciell.

Det blir snabbt kallt på hög höjd, så det är en bra idé att ta med varma kläder - även om dagen har börjat med sol, strand och tropisk värme nere vid kusten.

Praktiska tips för Mauna Kea

Gå upp tidigt om du vill se solnedgången. Det kan vara många besökare, särskilt på klara kvällar och runt nymånen då stjärnhimlen ofta är som bäst.
Ta med varma kläder. Temperaturen sjunker betydligt på hög höjd och kvällarna kan kännas kalla, även efter en varm dag vid kusten.
Ta hänsyn till höjden över havet. Besöksstationen ligger strax under 2.800 meter över havet och toppen är ännu högre. Gå lugnt, drick vatten och lyssna på kroppens signaler.
Kontrollera väder- och framkomlighetsförhållanden samma dag. Moln, vind och väglag kan förändra upplevelsen och aktiviteterna på besökscentret är väderberoende.
Överväg en guidad tur om du vill ta dig till toppen. Vägen från besökscentret kräver ofta en 4x4 och erfarenhet av att köra på hög höjd.

Se Vintergatans lysande band

När mörkret faller börjar Mauna Keas största upplevelse. Långt från stadens ljus tänds stjärnorna en efter en tills himlen är full av ljus. Under de bästa nätterna kan du se Vintergatan som ett klart, vitaktigt band över himlen - en upplevelse som är svår att jämföra med något du ser hemifrån.

När vädret tillåter anordnas ofta stjärnskådning vid besöksstationen. Här kan du få hjälp med att hitta planeter, konstellationer och andra fenomen på himlen. Vissa kvällar finns det också möjlighet att titta i teleskop, men det beror på bemanning, väder och aktuella förhållanden.

Oavsett om du deltar i ett evenemang eller bara står utanför och tittar upp är upplevelsen intensiv. Tystnaden, höjden och den enorma stjärnhimlen gör Mauna Kea till en av de platser på Hawaii som stannar kvar hos dig långt efter din resa.

Mauna Loa - Hawaiis andra jätte

Mauna Kea delar Big Island med en annan vulkanisk jätte: Mauna Loa. Vulkanen är en av världens volymmässigt största aktiva vulkaner och täcker en stor del av ön. Det är inte möjligt för vanliga besökare att köra till toppen på samma sätt som Mauna Kea, men området runt Mauna Loa ger ändå en stark känsla av Hawaiis vulkaniska kraft.

Från vägarna genom öns inre kan du se hur forntida lavaflöden har format landskapet och hur naturen långsamt återvänder i sprickor och på sluttningar. Tillsammans berättar Mauna Kea och Mauna Loa historien om Big Island som en ö som fortfarande formas av eld, sten, hav och tid.

En annorlunda Hawaii-upplevelse

Många förknippar Hawaii med stränder, palmer, surfare och blomsterkransar. Allt detta är en del av öarnas charm, men Big Island visar en annan sida av Hawaii. Här kan du uppleva vulkaner, lavaöknar, stjärnhimlar, regnskog och korallrev på en och samma resa.

En resa till Mauna Kea är därför perfekt för dig som vill uppleva mer än den klassiska strandsemestern. Det är en utflykt som kombinerar natur, vetenskap, kulturhistoria och ren förundran - och ger dig en helt annan förståelse för hur mångfaldigt Hawaii är.

Upptäck Hawaiis vulkaner med Check Point Travel

Om du vill höra ännu mer om möjligheterna på Big Island är du välkommen att kontakta oss på 86137744. Du kan också få en icke-bindande offert på en resa till Hawaii.

> Se semestrar med vistelser på Big Island
> Se alla semesterresor till Hawaii

Eller ta en titt på våra förslag på paketresor nedan: