Derfor skal du på safari med CPT
Zanzibar - Möt jättesköldpaddorna på Prison Island
Under ditt besök på Zanzibar kan du besöka jättesköldpaddor på Prison Island, bara en kort båttur från huvudstaden Stone Town.
Historien bakom Prison Island
Namnet Prison Island är fullt av mystik. Det märkliga är att även om det en gång byggdes ett fängelse på ön har den aldrig använts som fängelseö.
Fram till 1860 var Changgu Island, som ön också är känd som, obebodd. Men sultanen av Zanzibar gav ön till två slavhandlare som använde ön för att hålla slavar tills de skeppades till Mellanöstern eller såldes på slavmarknaden i Stone Town.
Senare, år 1893, såldes ön till den brittiske generalen Matthew med planen att göra den till en fängelseö. Istället för att skicka människor i fängelse på ön användes den som karantänstation för människor som reste till Zanzibar från hela Östafrika innan de tilläts landa på Zanzibar.
Namnet Prison Island har dock fastnat och än idag kan du se den vackra gamla byggnaden som ursprungligen byggdes med planen att skapa ett fängelse.
Jättesköldpaddor - hur de kom till Zanzibar
Det är något mycket speciellt med att uppleva de stora varelserna på nära håll. Och historien bakom de stora sköldpaddornas närvaro på Zanzibar är lika fascinerande.
År 1919 gav en brittisk guvernör på Seychellerna fyra Aldabra-sköldpaddor till Zanzibar. På 1950-talet hade de fyra blivit många, men senare minskade populationen i takt med att fler av sköldpaddorna såldes eller stals.
Idag är populationen återigen ganska hög och stabil. Och de många sköldpaddorna lever under ordnade och säkra förhållanden.
Utflykt till Prison Island
Om du har några dagar i mysiga Stone Town på Zanzibar kan du överväga att lägga några timmar på en utflykt till den lilla ön Prison Island, som ligger ca 20 minuter med båt från staden.
Det är en mysig resa och det är roligt att se de stora gamla sköldpaddorna som bor på ön.
Hur man tar sig dit
Du kan be ditt hotell i Stone Town att boka en av de lokala båtarna som tar dig den korta resan från Stone Town till Prison Island. Eller så kan du bara gå ner till stranden och hyra en av de små båtarna själv.
Det kostar vanligtvis cirka 15 USD per person att bli utskjutsad till ön - och sedan kostar det en liten summa på ön att komma in i området där de stora sköldpaddorna lever.
Kom nära de stora sköldpaddorna
När du kommer till Prison Island släpps du av på en liten sandbank, varifrån du går några hundra meter in i området där de stora sköldpaddorna lever.
Du betalar en liten inträdesavgift och sedan kan du utforska sköldpaddorna, mata dem och klappa dem försiktigt.
Några hundra sköldpaddor strövar fritt
I ett stort inhägnat område strövar omkring några hundra stora sköldpaddor mellan träd, buskar, lerhålor, och man kan gå runt på gångstigar och titta på allt.
Det är mycket fascinerande att komma nära dessa stora, långsamma djur. Du kan mata sköldpaddorna med långa gröna blad och du kan försiktigt röra vid deras hud och skal.
De yngsta äter vattenmelon - den äldsta är nästan 200
Miljön på Prison Island är så bra för sköldpaddorna att de förökar sig. De minsta sköldpaddorna samlas i en liten inhägnad där de får extra omsorg och matas med bland annat bananer och vattenmelon.
Sköldpaddorna kan bli otroligt gamla. Flera av dem har fått sin ålder markerad på skalen med en typ av färg så att sköldpaddsskötarna kan skilja dem åt - och så att turisterna kan fascineras av deras ålder.
När Mathias från Check Point Travel besökte Stone Town våren 2019 var den äldsta sköldpaddan på Prison Island enligt uppgift en 194 år gammal hona.
