Floden Kwai

Resan i ett nötskal

Den här resan har allt: stad, djungel och strand. Du börjar i Bangkok, där stadens puls ligger precis utanför dörren. Tillbringa dagarna vid gyllene tempel, färgglada marknader och gatukök - och ta en tur på floden för att uppleva staden från vattnet.

Thailand ändrar sedan karaktär vid River Kwai, där du kommer nära både natur och historia. Ni bor först i lyxiga tält på Hin Tok River Camp och fortsätter sedan till de flytande River Kwai Jungle Rafts, där atmosfären är mycket speciell ute på floden. Under din vistelse får du uppleva Thailand-Burma Railway Museum, bron över floden Kwai, Hellfire Pass och den ikoniska tågresan på Dödens järnväg.

Slutligen landar du mjukt i Khao Lak för 7 nätter på Apsara Beachfront Resort. Här handlar allt om strand, pool och långa lata dagar - och när du vill krydda din avkoppling kan du snorkla i Similan och Surin, åka båt/kajak i Phang Nga Bay eller ge dig ut på äventyr i Khao Sok National Park.

Från Sverige kör du österut mot Bangkok.

Bangkok: Upplev stadens puls och Grand Palace

Du anländer till Thailands huvudstad tidigt på morgonen. Du blir hämtad på flygplatsen och transporterad till 4-stjärniga Centre Point Silom i hjärtat av Bangkok. Silom är ett livligt område med gott om bra restauranger och spännande butiker, och enkel tillgång till både flodbåtarna och stadens Skytrain, vilket gör det enkelt att ta sig runt.

Du har fortfarande större delen av dagen till ditt förfogande och hur du tillbringar den är helt upp till dig. Ett alternativ är att gå ner till floden och hoppa på en lokal flodbåt som färdas norrut. Det kostar bara några dollar och det är en fantastisk upplevelse att segla uppför Chao Phraya medan stadens skyskrapor, glittrande tempel och små hus på styltor glider förbi. Be att få bli avsläppt vid Tha Chang, varifrån det bara är några hundra meter till Grand Palace. Med sina fantastiska tempel, guldpläterade stupor och enorma detaljrikedom är Grand Palace utan tvekan ett av de vackraste palatsen i världen. Buddhistiska pilgrimer från hela landet vallfärdar hit för att visa sin respekt för Smaragdbuddhan. En vacker Buddhastaty i jade som sitter ovanpå ett altare i Thailands mest berömda helgedom, Wat Phra Kaeo. Den lilla figuren tros ha övernaturliga krafter och har varit en direkt orsak till krig med Laos. Observera att respektfull klädsel krävs i Kungliga palatset och thailändska tempel. Det betyder inga bara knän och axlar.

Från Grand Palace till Wat Pho och shopping på Siam Square

Från Grand Palace är det bara en kort promenad till Wat Pho. Det här är Bangkoks äldsta tempel och ett av de mest stämningsfulla. I denna fridfulla oas hittar du den berömda liggande Buddha. Med sina 46 meter i längd och 15 meter i höjd är den mäktiga statyn en imponerande syn. Men templet har mycket mer att erbjuda. Om du är lite trött efter resan kan du överväga en traditionell tempelmassage. Massörerna är utbildade i templet där tekniken har förfinats under århundraden.

Sent på eftermiddagen är det värt att ta Skytrain eller en taxi till Siam Square och njuta av kvällen i ett av världens största shoppingområden. Hit kommer människor från hela staden för att shoppa och äta på de otaliga restaurangerna. Om du reser med barn kommer akvariet Siam Ocean World att bli en säker hit. Ett annat alternativ är att boka bord på någon av stadens skyskraperestauranger som The Dome Bangkok eller Baiyoke Sky Hotel. Restaurangen på Baiyoke Sky Hotel ligger på 76:e och 78:e våningen, vilket ger dig en fantastisk utsikt över Bangkoks ljushav. Bokning krävs på båda restaurangerna.

Du har ytterligare en dag på dig att utforska Bangkoks många spännande alternativ.

Det du missade igår kan du uppleva idag - och du kan prova mer av den spännande thaimaten på de många bra restaurangerna i staden.

Thonburi-kanalerna - hus på styltor och "gamla Bangkok" från vattensidan

Om du vill uppleva en lugnare och mer autentisk sida av Bangkok kan du ta en tur i Thonburi-kanalerna på västra sidan av Chao Phraya. Här glider du in i ett Bangkok som många inte ser: smala vattenvägar, frodig vegetation och hus på styltor där vardagslivet levs ända ner till vattenbrynet. Du passerar små broar, lokala båtar och kvarter som känns som en by mitt i staden. Kontrasten mot Bangkoks skyline är nästan det bästa med turen - det är här man inser varför Bangkok en gång kallades "Österns Venedig".

En kanalutflykt passar perfekt in i ditt program eftersom det är både sightseeing och en paus på samma gång: Du sitter, tittar, lyssnar och låter staden komma till dig medan båten lugnt rör sig framåt. Och när du återvänder till floden är det med en känsla av att ha sett ett Bangkok som är mer närvarande, mer lokalt - och mycket svårt att glömma.

Chinatown - natten där Bangkok smakar av något

Om du vill uppleva Bangkok med alla sinnen är Chinatown ett självklart val. Här ändrar staden karaktär ju längre in på gatorna man kommer: neonljusen tänds, wokpannorna fräser och doften av grillat, chili och färsk lime sprider sig över kvarteret. Du kan hålla upplevelsen enkel genom att bara promenera, stanna till där det ser gott ut och dela några små rätter längs vägen - soppa, dumplings eller klassiska thailändsk-kinesiska snacks. Det är det oplanerade som gör Chinatown så fantastiskt: små sidogator, överraskande butiker, tempel som döljs bakom fasader - och känslan av att Bangkok aldrig riktigt tar slut.

Läs mer om upplevelser i Bangkok här!

En spännande tredagarsresa till Kanchanaburi-provinsen

Tidigt på morgonen, runt kl. 06.00, hämtas du från ditt hotell för att påbörja en spännande tredagarsresa till Kanchanaburi-provinsen väster om Bangkok.

Läs mer om de tre dagarna vid River Kwai

Det tar ett tag för Bangkoks ändlösa förorter att släppa taget, men gradvis ersätts bostadshusen av gröna risfält där lokala bönder sköter jorden för hand.

Kanchanaburi-provinsen är mest känd för sin historia från andra världskriget. Men allt i Kanchanaburi-provinsen handlar inte om krig, och området är ett av de vackraste naturområdena i Thailand. De låglänta dalarna är täckta av frodiga fält, men ju närmare gränsen till Burma (Myanmar) du kommer, desto vildare och mer otämjd blir naturen. Här ger de välskötta fälten vika för djungelklädda berg, heliga grottor och små byar.

Dagens första stopp är Thailand-Burma Railway Centre. Ett interaktivt informationscenter som berättar den grymma historien om 60.000 allierade krigsfångar och 300.000 asiatiska tvångsarbetare som tvingades av den japanska armén under andra världskriget att bygga en 400 km lång järnväg från Thailand över floden Kwai och Three Pagoda Pass till Burma. Arbetet utfördes under omänskliga förhållanden i vild terräng, och många krigsfångar dog under arbetet i dessa vilda berg. Det är en gripande upplevelse att höra deras berättelser och att besöka den stora krigskyrkogården där mer än 6.000 allierade soldater ligger begravda.

Krigsfångarnas historia och den berömda bron över floden Kwai

Regionen och krigsfångarnas historia förevigades i David Leans film "Bron över floden Kwai", som bygger på Pierre Bulles roman från 1952. Bron finns fortfarande kvar och du besöker den innan du reser vidare till Hin Tok River Camp för övernattning.

Hin tok River Camp består av 38 lyxiga tält omgivna av tropisk natur vid stranden av floden Kwai. Tälten är rymliga och erbjuder moderna bekvämligheter som luftkonditionering och ett eget badrum med en riktig toalett och varmvattendusch. Rustika trämöbler sätter stämningen och den privata terrassen erbjuder utsikt över de omgivande landskapen. Här är du långt borta från allt och kan njuta av den magnifika naturen från första parkett. Förutom tälten har campingen en restaurang med utsikt över floden och en vackert belägen pool som fylls med vatten från en lokal källa.

Efter en välförtjänt lunch i de grönskande omgivningarna besöker du det legendariska Hellfire Pass, som var den mest krävande sträckan för de tusentals krigsfångar och tvångsarbetare som arbetade på järnvägen till Burma. Området här är extremt kuperat, så många stenar måste tas bort för hand innan rälsen kunde läggas. När man tittar på området i dag är det svårt att föreställa sig hur det ens var möjligt att bygga en järnväg i denna bergiga terräng. Trots sitt makabra namn är Hellfire Pass en verkligt vacker plats och det är värt att ta sig tid att njuta av naturen och det lugn och ro som nu omger området.

På vägen till Hellfire Pass kan du vandra några kilometer längs den tidigare järnvägsbanken. Ta med vandringsskor eller gympaskor om du vill gå i denna svåra terräng.
Ni åker sedan tillbaka till Hin Tok River Camp där ni får tid att koppla av innan ni cyklar till en närliggande by där ni kan se lokalbefolkningen väva bambukorgar.

På kvällen blir det middag och övernattning i det mysiga tältlägret.

Upplev gryningen längs floden och Mon-folkets kultur

Det är värt att gå upp tidigt för att uppleva den tidiga gryningen längs floden. Ofta hänger en vacker dimma över de djungelklädda bergen och fåglar välkomnar den nya dagen med sång. Om du är uppe tidigt kan du också ta en cykeltur till ett närliggande tempel. Efter frukost checkar ni ut från Hin Tok River Camp och tar en båttur uppför floden till River Kwai Jungle Rafts, där ni checkar in i de mysiga flytande bungalowerna som ligger direkt på floden. Ni fortsätter sedan till en närliggande by. Här möter du Mon-folket, en av Thailands många färgstarka etniska grupper. Monfolket är förmodligen bland de äldsta människorna i den här delen av Sydasien och bidrog till att sprida det buddhistiska budskapet när den unga religionen kom till Thailand från Sri Lanka. I dag lever Mon-folket främst i Burma längs gränsen till Thailand, där de kämpar för att bevara sitt språk och sin kultur.

Avkoppling vid floden och traditionella thailändska massagealternativ

Båten tar dig sedan tillbaka till River Kwai Jungle Rafts där lunch väntar i hotellets restaurang följt av tid att koppla av vid den vackra floden på eftermiddagen. Det finns också möjlighet att mjuka upp musklerna med en traditionell thaimassage (extra kostnad), eller så kan du hyra en kanot och själv ta en tur på River Kwai (extra kostnad).

På kvällen äter du middag på hotellet.

Frukost vid floden och historisk tågresa på "Dödens järnväg

Njut av en lugn frukost på River Kwai Jungle Rafts. Koppla sedan av på hotellet på morgonen innan det är dags att checka ut. Du serveras lunch på en lokal restaurang vid floden och sedan har du möjlighet att ta en historisk tågresa på "Dödens järnväg". Det är en vacker tur. Lyckligtvis färdas tåget ofta mycket långsamt eftersom rälsen på delar av linjen fortfarande står på de ursprungliga teakträstrukturerna. Detta ger stora möjligheter att njuta av de frodiga landskapen du passerar genom.

Strandsemester och avkoppling i Khao Lak

Efter frukost på Centre Point Silom är det dags att säga adjö till Bangkok och bege sig till helt andra upplevelser i vackra Khao Lak. Ni får transfer till Bangkoks flygplats och flyger till Phuket, varifrån ni får transfer till 4-stjärniga Apsara Beachfront Resort and Villa i Khao Lak. På Apsara Beachfront Resort and Villa får ni åtta dagar av total avkoppling i vackra omgivningar.

Härlig resort i modern thailändsk stil

Resorten är byggd i modern thailändsk stil och ligger vid en lång, vit sandstrand. Här finns alla moderna bekvämligheter som spa, gym, restauranger - där kockarna trollar fram både lokala och internationella specialiteter - och en stor swimmingpool precis vid stranden.

Restauranger och butiker

Apsara Beachfront Resort ligger i den norra delen av Khao Lak. Runt resorten och längs stranden finns det små restauranger där du kan få en god måltid för nästan ingenting. Om du vill ha ett större utbud av restauranger och butiker kan du ta hotellbussen in till centrum. Den går med jämna mellanrum och resan tar ca 15 minuter.

Phang Nga Bay - kalkstensklippor och laguner

Från resorten finns det stora möjligheter till spännande och exotiska utflykter och upplevelser.

Upplev de dramatiska klippiga stränderna i Phang Nga Bay med båt eller kajak. Bege dig in i djungeln i Khao Sok National Park där du kan komma nära de stora asiatiska elefanterna. Hyr cyklar och besök några av de små lokala fiskebyarna längs kusten. Ta en shoppingdag i Phuket Town med lunch i gamla stan.

Khao Sok - regnskogskänsla och möte med naturen

För en grön kontrast till stranden, ta en dagsutflykt till Khao Sok-området där naturen blir tätare, luften mer djungelfuktig och upplevelserna mer "äventyrliga". Vissa turer kombinerar utsikt och natur med möjligheten att komma närmare Thailands vilda djur (t.ex. elefanter, beroende på turens upplägg).

Njut av en lugn morgon på hotellet innan du blir hämtad vid överenskommen tid och transporterad till Phukets flygplats för ditt flyg hem.

Nästa dag anländer du till Sverige.