Resan kortfattat

Resan börjar i Bangkok, där flodens liv, gyllene tempel och gatuköken i Chinatown öppnar dörren till Thailand. Därifrån går färden västerut till River Kwai, där ni bor i tältläger mitt i djungeln och i en flytande bungalow på floden – omgivna av natur, krigshistoria och stillhet. Under resan känner ni historiens vingslag när ni besöker Hellfire Pass, möter Mon-folket och åker med tåget på Dödens Järnväg genom gröna landskap och över gamla teakbroar.

Tillbaka i Bangkok väntar en sista kväll med utsikt över floden, innan resan går vidare till Koh Samet – en stillsam tropisk ö med vit pudersand, svajande palmer och avkopplat öliv. Här har ni sju dagar utan planer, där ni kan bada, läsa, snorkla och låta resans första del sjunka in. Om ni får lust på en paus från strandlivet finns det många fina utflyktsmöjligheter – och en liten huvudgata i Sai Kaew, där restauranger, gatukök och butiker ligger som pärlor på ett snöre.

Se fram emot en varierad resa med stora kontraster, många upplevelser och gott om tid för avkoppling och fördjupning – från storstadens puls till djungelns ro och den tropiska öns vackra sandstränder.

Avresa från Sverige

Ni lämnar Sverige och sätter kurs mot Sydostasien – mot varma breddgrader, gyllene tempel, djungelns äventyr och en välförtjänt badsemester på den tropiska ön Koh Samet. En resa fylld av upplevelser, men också med gott om tid och ro att låta intrycken sjunka in.

Ankomst och inkvartering i Bangkok

Vid ankomst till Bangkok blir ni upphämtade på flygplatsen och körda till Centre Point Silom, ett härligt 4-stjärnigt hotell med utsikt över Chao Phraya-floden och ett svalkande poolområde där ni kan ta ett dopp när ni återvänder efter en dag fylld av upplevelser. Hotellet ligger i Silom-området med lokala marknader, bra restauranger, butiker och enkel tillgång till flodbåtarna och stadens högbana, Skytrain, som snabbt och billigt tar er till stadens sevärdheter, stämningsfulla kvarter och bästa shoppingområden.

Båttur på Chao Phraya-floden & Grand Palace

Ge er ut i äventyret direkt. Fem minuter från hotellet kan ni köpa biljett till en av de lokala flodbåtarna och färdas uppför Chao Phraya. Det är fantastiskt att uppleva staden från vattnet. Ni passerar vackra tempel med svängda tak och gyllene pagoder, skyskrapor i glas och stål, klassiska trähus på pålar, livliga kajer som sjuder av människor och båtar som rör sig i alla riktningar. Kliv av vid Tha Chang och promenera förbi gatukök och fruktstånd till det storslagna kungliga palatset Grand Palace, där guldet glimmar och höga stupor speglar sig i solen. Här tronar Smaragd-Buddhan i det heligaste av alla tempel i Thailand – en liten staty med stor betydelse, där intrycken förstärks av historien, rökelse och mässande röster.

Wat Pho och avkoppling vid hotellet

Härifrån är det inte långt till det stämningsfulla gamla templet Wat Pho, som rymmer den storslagna liggande Buddhan – 46 meter lång och 15 meter hög med ett avslappnat leende på läpparna. Överväg också en massage på Wat Pho, där tekniken har förfinats genom generationer.
Om tröttheten börjar göra sig påmind efter flygresan och alla intryck, kan ni ta en flodbåt eller en taxi tillbaka till hotellet. Det är verkligen härligt i trädgården och vid poolen.

Kväll på Jack’s Bar

Framåt kvällen kan ni ta den korta promenaden från hotellet till Jack’s Bar – en informell liten pärla med plåttak och utsikt över Chao Phraya och Bangkoks upplysta skyline. Maten är enkel, smakrik och autentisk – och atmosfären informell och avslappnad. Ett stämningsfullt och jordnära sätt att avrunda er första dag i Bangkok.

Gryning vid floden och upptäckter i Thonburi

Solen stiger upp över floden, och från rummet kan ni se pråmar, flodbåtar och longtailbåtar passera förbi. Efter frukost har ni hela dagen till att uppleva nya sidor av Bangkok – bortom huvudgatorna och närmare vardagslivet. Hoppa på en longtailbåt och ge er ut på upptäcktsfärd i stadsdelen Thonburi, där det gamla Bangkok vecklar ut sig längs kanalerna. Här färdas ni på smala vattenvägar omgivna av trähus på pålar, lokala tempel, trädgårdar med bananpalmer och blommande träd, flytande gatukök med rykande nudelsoppa och barn som leker tafatt på vingliga gångbroar.

Marknader och dolda pärlor

På land kan ni besöka en av de lokala marknaderna – Wang Lang är ett bra tips – och smaka er igenom allt från grillat fläskkött och stekta nudlar till söta kokosdesserter. Doften av citronmeliss, vitlök och färsk frukt fyller näsborrarna, och intrycken radar upp sig.
Härifrån kan ni fortsätta till Museum of Floral Culture – en liten dold pärla där thailändsk blomsterkonst och kulturhistoria smälter samman i vackra miljöer. Eller så kan ni ta vägen förbi Wat Paknam Phasi Charoen – ett modernt och nästan futuristiskt tempel i Thonburi med en 69 meter hög Buddha-staty och en glittrande glaskupol i templets stupa. Templet är fortfarande lite förbisett, men verkligen fascinerande och kombinerar arkitektonisk wow-effekt med en fridfull atmosfär.

Eftermiddag i Chinatown

På eftermiddagen kan ni utforska Chinatown, där livet aldrig står stilla. Gatorna är smala, tätt packade och fyllda av färger, rökelse, matstånd, verkstäder och butiker med varor från golv till tak. Vandra genom labyrinten av gator och stanna en stund vid det anspråkslösa templet Wat Traimit, som är det enkla hemmet för världens största Buddha i massivt guld – 5.500 kg guld. Läs gärna den överraskande historien om hur den upptäcktes.

Innan ni tar er an kvällens upplevelser är det kanske dags för en välförtjänt paus vid poolen eller i hotellets bar med utsikt över floden. Då kan ni ladda om lite inför kvällens äventyr.

Kväll i gatukökskulturen i Chinatown

När mörkret faller på fylls gatorna av neonskyltar och gaslågor. Hoppa i en tuk-tuk och styr återigen mot Chinatown. Det här är hjärtat av Bangkoks gatukökskultur. Slå er ner på en plaststol hos Fikeaw Yao Wa Rat – ett av stadens mest ikoniska gatukök – och beställ seafood tom yum, stekt ris med krabba eller vad ni än känner för från den omfattande menyn. Maten är utsökt, stämningen hög, och Bangkoks själ och folkliv känns helt nära.

Avsked med storstaden och färd västerut

Efter frukosten blir ni upphämtade av er engelsktalande chaufför och guide och lämnar Bangkoks storstadspuls. Färden västerut tar omkring tre timmar, och längs vägen skiftar landskapet karaktär – från motorvägar och förorter till gröna fält, byar och djungelklädda berg vid horisonten.

Besök på krigskyrkogården och museum i Kanchanaburi

Första stoppet efter lunch är krigskyrkogården i Kanchanaburi, där tusentals allierade krigsfångar ligger begravda. Bredvid ligger museet, där foton, dagböcker och filmer skildrar livet längs Dödens Järnväg och de hårda villkor som arbetarna utsattes för.

Hellfire Pass – ett levande minnesmärke

Härifrån går färden till Hellfire Pass, en av resans mest gripande platser. Hellfire Pass är ett levande minnesmärke över de allierade krigsfångar som under tvångsarbete för den japanska ockupationsmakten under andra världskriget högg ut en passage genom ett klippmassiv som stod i vägen för den järnväg som senare blev känd som Dödens Järnväg. Arbetet skedde under brutala förhållanden, och många miste livet under bygget.
Platsen är idag ett vackert och respektfullt minnesmärke. Här finns ett spännande museum och möjlighet att gå en del av den ursprungliga rutten genom Hellfire Pass.

Incheckning på Hin Tok River Camp

Senare anländer ni till Hin Tok River Camp, ett stämningsfullt tältläger i djungeln med utsikt över floden som slingrar sig nedanför. Här blir ni inkvarterade i fina safaritält med riktiga sängar, eget badrum och en härlig, möblerad veranda med utsikt över regnskogen.
Framåt kvällen serveras middagen vid bord under öppen himmel, och när tröttheten gör sig påmind kan ni dra er tillbaka till ert safaritält till ljudet av cikador och djungeln omkring er.

Upplev gryningen vid floden

Det är värt att stiga upp tidigt och uppleva den tidiga gryningen längs floden. Ofta ligger en vacker dimma över de djungelklädda bergen, och fåglarna hälsar den nya dagen välkommen med sång. Är ni uppe tidigt kan ni ta ett dopp i poolen nere vid floden eller cykla till det närliggande templet, där munkar i orange kåpor tar emot dagens matgåvor från lokala bybor som kommer med ris och frukt.

Båttur till River Kwai Jungle Rafts

Efter frukosten färdas ni med longtailbåt längs floden till River Kwai Jungle Rafts – ert nästa boende. Ett charmigt hotell med flytande bungalower mitt i floden. Här finns ingen elektricitet, men istället levande lampor och massor av atmosfär.

Besök i Mon-folkets by

På båtturen till hotellet stannar ni till i en by där Mon-folket bor. Här får ni höra om deras historia och traditioner, och kanske får ni en glimt av vävning, dans eller vardagsliv i det lilla samhället.

Tid för avkoppling och stämning vid floden

Resten av dagen är fri. Koppla av i hängmattan, ta ett dopp från verandan eller unna er en traditionell massage eller en stilla stund med en bok och utsikt över floden. På kvällen tänds lyktorna i restaurangen, och middagen serveras under bar himmel. Ni känner djungelns lugna puls ute på floden – omgiven av regnskog och berg.

Tågtur på Dödens Järnväg

Efter frukost och utcheckning väntar ännu en upplevelse – tågresan på Dödens Järnväg. Tåget rullar långsamt genom det gröna landskapet med utsikt över floden på ena sidan och branta klippväggar på den andra. Ni åker över gamla teakbroar och genom historiska delar av spåret, där tankarna vandrar tillbaka till krigsåren och de lidanden som många krigsfångar och tvångsarbetare utsattes för. Det är en enkel men gripande resa, där ni känner historiens vingslag och upplever den frodiga naturen på nära håll.

Tillbaka i Bangkok

Från Kanchanaburi går resan nu tillbaka till Bangkok. Här väntar ännu en övernattning på Centre Point Silom. Kanske får ni lust till ett återbesök på Jack’s Bar – alternativt finns det en riktigt bra restaurang på det närliggande Shangri-La Hotel, där ni kan sitta utomhus på terrassen med utsikt över floden och stadens ljus på Thonburi-sidan.

Från Bangkok till kusten

Efter frukost blir ni upphämtade och körda österut mot kusten – en bilresa på ca 2,5 timme. Vid Jadet Pier finns en liten lounge där ni kan använda toaletten och köpa en förfriskning innan ni går ombord på båten till Koh Samet. Båtresan tar omkring 30 minuter och bjuder på vackra vyer över det turkosa havet och den gröna kustlinjen.

Ankomst till Koh Samet

Vid ankomst ska en nationalparksavgift betalas: ca 200 THB för vuxna och 100 THB för barn. Beloppet betalas lokalt och kontant, så kom ihåg att ha några sedlar i fickan. Efter ankomst till Koh Samet blir ni körda till Sai Kaew Beach Resort, där ni bor vid en av öns bästa stränder.

Avkoppling och upplevelser vid stranden

Sai Kaew Beach Resort har ett härligt läge direkt vid den kritvita sandstranden, där palmerna svajar och havet lockar med sitt klara, blå vatten. Hotellet är charmigt och ligger i grönskande omgivningar. Här finns tre fina pooler och faciliteter för både avkoppling och aktivitet – från massage och spa till gym och vattensporter.

Tid för ro och stämning

När ni inte ligger i skuggan med en bok eller tar ett dopp i det klara blå havet, kan ni njuta av en lunch med havsutsikt, promenera längs stranden eller ta en lokal taxi till några av öns små vikar och utsiktspunkter. När kvällen kommer tänds lyktorna i trädtopparna, och vågornas ljud blandas med dämpad musik från strandbarerna.

Koh Samed förenar allt man längtar efter: kritvit sand, turkosblått hav och stämningsfulla kvällar med vågskvalp i bakgrunden.

Hemresan börjar

När tiden är inne blir ni hämtade på hotellet av er chaufför, som ser till att ni kommer smidigt till färjan. På fastlandet väntar en ny chaufför som kör er till flygplatsen i Bangkok. Här anländer ni i god tid för incheckning – och kanske hinner ni med en kall förfriskning innan hemresan tar sin början.