Resan kort fortalt

Ni börjar resan i den gamla kungastaden Chiang Mai i norra Thailand, omgiven av gröna berg, små byar och frodiga risfält. Staden är en av de mest charmiga i hela landet och bjuder på en mängd upplevelser – från livliga marknader och stämningsfulla tempel till cykelturer på landsbygden. Chiang Mai har en alldeles speciell atmosfär, där lugn och närvaro går hand i hand med färgstarka intryck.

Härifrån flyger ni vidare till Bangkok, där ni kan uppleva sevärdheter i världsklass, åka flodbåt och utforska Chinatowns labyrintiska gatunät. Den pulserande metropolen bjuder på en spännande blandning av tradition och modernitet – och ett folkliv som aldrig står stilla.

Den sista delen av resan är ren avkoppling på ett härligt 4-stjärnigt hideaway på tropiska Koh Samed. Här bor ni i en bungalow på en skogsklädd sluttning med utsikt över det långsamma ölivet, vita sandstränder och det turkosblå havet. På kvällen väntar orange-röda solnedgångar och en känsla av frid och frihet – det perfekta avslutet på en händelserik resa.

Resan startar

Flyget lyfter, och färden mot Thailand börjar. Framför väntar gyllene tempel, gröna risfält och böljande berg, livliga marknader och fridfulla dagar vid stranden på den lilla tropiska ön Koh Samed.

Chiang Mai – Thailands kulturella hjärta

När ni kommer ut från ankomsthallen på Chiang Mais flygplats möts ni av er chaufför och körs till hotellet. Det är en kort resa på cirka 25 minuter. I Chiang Mai bor ni på det charmiga boutiquehotellet Banthai Village.

Chiang Mai är känt som Thailands kulturella hjärta. Den tidigare kungastaden ligger vackert omgiven av gröna berg, små byar och risfält. Bakom de gamla stadsportarna döljer sig en stad där historien fortfarande lever – mellan teakträhus och tempelmurar.

På gathörnen hittar ni små verkstäder där silversmeder putsar armband och vävare färgar tyg i zinkbaljor. Marknaderna svämmar över av färska örter, exotiska frukter, hantverk, smycken, verktyg och gatumat, där doften av thai-curry, vitlök, ingefära och kryddor fyller luften.

Tempelfrid och rökelse

Innanför tempelmurarna sänker sig stillheten. Det doftar av rökelse, och mellan blommande frangipani-träd och gyllene pagoder rör sig munkar ljudlöst i sina saffransgula kläder. Det finns något magiskt och äkta över Chiang Mai – en stad i perfekt balans mellan dåtid och nutid.

Utforska templen – till fots eller på cykel

Den stämningen måste ni förstås uppleva. Ett bra sätt att börja är att besöka några av de äldsta och vackraste templen i den gamla stadsdelen. Ni kan enkelt promenera runt – eller låna cyklar på hotellet (kom ihåg att man kör på vänster sida i Thailand).

Börja till exempel med Wat Chedi Luang, en av stadens viktigaste helgedomar. Ta av skorna och stig in i det fridfulla templet, där lokalbefolkningen lämnar offergåvor och ber framför de stora gyllene Buddhafigurerna. Bakom templet reser sig resterna av en enorm pagod mot himlen – märkt av en jordbävning men fortfarande imponerande. Här förvarades en gång Smaragd-Buddhan, Thailands mest betydelsefulla Buddhafigur. Den kan ni se när ni senare besöker Grand Palace i Bangkok.

Wat Chedi Luang rymmer också stadens pelare, som i århundraden har beskyddat Chiang Mai och Lanna-kungarna. Alldeles intill ligger Wat Phan Tao, ett storslaget trätempel från 1500-talet – en av Thailands äldsta bevarade träbyggnader. Stig in och känn historiens närvaro.

Flera tempel värda att uppleva

Om ni tror att ett tempel räcker, går ni kanske miste om något. Ta vägen förbi Wat Phra Singh, som rymmer flera vackra tempel i traditionell Lanna-stil och en liten skog av gyllene pagoder bakom. Här förenas stadens själ med buddhismens fridfulla väsen.

Ta en paus på ett litet café medan ni njuter av blommor som singlar ner från träden och ser munkar röra sig till och från templeskolan – där noviserna spelar fotboll och sepak takraw på rasterna.

Tillbaka på hotellet kan ni koppla av vid poolen med en svalkande dryck och låta dagens intryck landa. Kanske finns det också tid för en liten tupplur innan kvällen tar vid.

Middag i historiska ramar

Ett bra förslag för kvällens middag är Dash Teak House, som ligger i den gamla stadsdelen. Ni kan promenera dit på 15–20 minuter – eller ta en tuk-tuk. Restaurangen finns i ett vackert gammalt teakträhus, och på terrassen under ljusslingorna serveras klassiska nordthailändska rätter lagade med mycket kärlek. Ett stämningsfullt avslut på er första dag i Chiang Mai.

Tempel i bergen och meditation i skogens stillhet

Ni har nu tre hela dagar att fördjupa er i Chiang Mai och omgivningarna. Staden och området runt omkring rymmer en mängd upplevelser – från tempel och marknader till mat, natur och möten med lokalbefolkningen.

Börja gärna en av dagarna med en utflykt till det ikoniska bergstemplet Wat Phra That Doi Suthep. Den långa trappan flankeras av drakfigurer och leder er upp genom skogen till det heliga templet, där solens strålar träffar de gyllene spirorna och utsikten över staden och landskapet runt omkring är hänförande.

Kombinera turen med ett besök vid Wat Umong, ett annorlunda tempel beläget vid skogsbrynet, där mossklädda stupor och små tunnlar ramar in munkarnas stilla meditation. En plats med själ, patina och poetisk ro.

Ut i landskapet – cyklar, rafting och elefanter

Följ med på en guidad cykeltur på landet, där små vägar leder er förbi risfält och genom byar. Här hälsar barnen nyfiket, och äldre kvinnor säljer bananchips och inlagd mango från små stånd.

Vill ni ha lite mer fart och spänning kan ni ge er ut på en halvdagstur med forsränning i det gröna höglandet – ett roligt, friskt och annorlunda sätt att uppleva naturen på.

Överväg också ett besök på ett djurvänligt elefantcenter, där elefanterna lever fritt och utan shower. Här kan ni följa dem i skogsområdena och höra om arbetet med att bevara de gamla arbetselefanterna och deras ungar.

Marknader fulla av dofter och färger

Tillbaka i staden bör ni inte missa Chiang Mais färgstarka marknader. Under de tidiga morgontimmarna är Ton Lamyai blomstermarknad vid floden en fridfull och sinnlig syn med högar av orkidéer och lotusblommor.

Precis bredvid ligger Warorot-marknaden – en livlig labyrint av kryddor, torkad frukt, textilier och lokala specialiteter. En plats där stadens invånare handlar och där ni kan låta er svepas med av stämningen.

Når mørket faller på – kveldsmarkeder og gatekjøkken

Om kvelden bretter Chiang Mai seg ut på nytt med to typer markeder: de der man spiser, og de der man shopper – og ofte begge deler på samme tid.

Chiang Mai Gate Night Market er kjent for sin hyggelige stemning og smakfulle gatekjøkken. Her freser wokpannene under åpen himmel, og ved enkle plastbord serveres grillet kylling, klassisk kao soi, spareribs, papayasalat og dampende nudelsupper med friske urter og chili.

Vil dere kombinere middagen med shopping, så ta turen til det store Saturday Night Market langs Wualai Road eller det populære Sunday Market på Ratchadamnoen Road. Her finner dere alt fra lokalt kunsthåndverk til klær, snacks, suvenirer – og ofte også gateartister og musikere.

Dyka ner i det nordthailändska köket

Vill ni ännu djupare in i det lokala köket, så följ med på en foodietur med en lokal guide. Ni får smakprov, goda berättelser och tas med till små matstånd och lokala ställen som ni annars aldrig skulle ha hittat på egen hand.

Varje dag i Chiang Mai rymmer något nytt. Och oavsett om ni fördjupar er i templen, smakar er genom gatuköken eller cyklar genom byarna, kommer ni att uppleva en stad med charm, själ och äkta närvaro.

Det är svårt att inte låta sig förföras av stämningen.

Från Chiang Mai till Bangkok

Efter frukosten blir ni hämtade och körda till flygplatsen. Flygresan till Bangkok tar cirka 1 timme och 15 minuter. Vid ankomst möts ni på flygplatsen och körs till ert hotell – det 4-stjärniga Centre Point Silom.

Hotellet ligger i hjärtat av det stämningsfulla Silom-kvarteret, där gatukök, marknader och små butiker finns precis utanför dörren. Här bor ni bekvämt med tillgång till pool och smidig transport via både flodbåtar och Skytrain, som gör det enkelt att ta sig runt i staden.

Upplev Bangkok från floden

På bara fem minuters promenad från hotellet kan ni köpa biljett till en lokal flodbåt och färdas uppför Chao Phraya-floden – ett helt särskilt sätt att uppleva Bangkok på.

Längs vägen passerar ni gyllene tempel med svängda tak, glittrande skyskrapor, klassiska trähus på pålar, livliga kajer och ett virrvarr av båtar som korsar floden åt alla håll.

Grand Palace och Smaragd-Buddhan

Kliv av vid Tha Chang och promenera längs gatukök och fruktstånd till det imponerande Grand Palace – en av Bangkoks största sevärdheter.

Bak murarna strålar Smaragd-Buddhan i Thailands heligaste tempel. Även om statyn är liten är dess betydelse enorm – omgiven av guld, rökelse och århundraden av historia.

Den liggande Buddhan och massage på Wat Pho

Inte långt från Grand Palace ligger det vackra och stämningsfulla Wat Pho, hem till den imponerande liggande Buddhan – 46 meter lång och 15 meter hög, med ett fridfullt leende och en aura av ro.

Överväg en massage på templets egen massageskola, där teknikerna har förfinats och förts vidare genom generationer. En upplevelse som både lindrar och knyter er till en gammal tradition.

Efter en dag fylld av upplevelser är det dags att ta en taxi eller en tuk-tuk tillbaka till hotellet. Kanske lockar ett uppfriskande dopp i poolen och en stunds lugn innan kvällen börjar.

Middag vid floden – Jack’s Bar

Framåt kvällen kan ni ta en kort promenad till den lokala favoriten Jack’s Bar – en liten, informell pärla med plåttak och en fantastisk utsikt över Chao Phraya och Bangkoks upplysta skyline.

Maten är enkel, smakrik och autentisk – och stämningen avslappnad och trivsam. Ett perfekt sätt att avrunda er första dag i Bangkok.

Thonburi från longtailbåt

Solen stiger upp över staden, och efter frukosten har ni hela dagen på er att upptäcka nya sidor av Bangkok – bortom huvudgatorna och närmare vardagslivet.

Hoppa på en longtailbåt och ge er ut på upptäcktsfärd i Thonburi, där det gamla Bangkok breder ut sig längs kanalerna. Ni färdas längs smala vattenvägar förbi trähus på pålar, små tempel, trädgårdar med bananpalmer och blommande träd, flytande gatukök med rykande nudelsoppor – och barn som leker tafatt på rangliga gångbroar.

Lokala marknaden och smakupplevelser

På land kan ni besöka en av de lokala marknaderna – Wang Lang är ett bra val – och smaka er igenom allt från grillat fläskkött och stekta nudlar till söta kokosdesserter. Doften av citronmeliss, vitlök och färsk frukt fyller näsborrarna, medan sinnesintrycken trängs om plats.

Blomsterkonst och modern tempelarkitektur

Härifrån kan ni besöka det lilla, stämningsfulla Museum of Floral Culture – en dold pärla där thailändsk blomsterkonst och kulturhistoria smälter samman i vackra omgivningar.

Alternativt kan ni ta vägen förbi Wat Paknam Phasi Charoen – ett modernt och nästan futuristiskt tempel i Thonburi med en 69 meter hög Buddha-staty och en glittrande glaskupol i stupaens inre. Templet är ännu inte översvämmat av besökare, men verkligen betagande – en perfekt kombination av arkitektonisk wow-effekt och fridfull stämning.

Chinatown och Buddha i Wat Traimit

På eftermiddagen kan ni ge er ut på upptäcktsfärd i Chinatown, där livet aldrig står stilla. De smala gatorna är tätt packade och fyllda av färger, matstånd, rökelse, verkstäder och butiker där varorna sträcker sig från golv till tak.

Mitt i labyrinten hittar ni det anspråkslösa templet Wat Traimit, som rymmer världens största Buddha i massivt guld – 5.500 kg! Läs den överraskande historien om hur statyn av en slump återupptäcktes efter att ha varit dold i årtionden.

Innan kvällen tar fart kan ni njuta av en paus vid hotellets pool. Här finns tid att koppla av, smälta dagens upplevelser och ladda inför ännu en sinnlig kväll i Bangkok.

Kvällsmat i gatukökens huvudstad

När mörkret faller lyser gatorna upp av neonskyltar och gaslågor. Hoppa in i en tuk-tuk och styr kosan tillbaka mot Chinatown – hjärtat av Bangkoks gatumatkultur.

Slå er ner på en plaststol hos Fikeaw Yao Wa Rat – ett av stadens mest ikoniska gatukök – och beställ till exempel seafood tom yum, stekt ris med krabba eller något helt annat från den omfattande menyn.

Maten är utsökt, stämningen hög, och Bangkok känns nära, levande och äkta.

Färger, dofter och utflykt till den gröna ön Koh Kret

Börja dagen tidigt på Pak Klong Talad – Bangkoks stora blomstermarknad. Här anländer morgonens leveranser av färska lotusblommor, orkidéer och rosor, och marknaden sjuder av liv. Det är en sinnlig upplevelse och ett unikt tillfälle att få en inblick i stadens morgonrytm innan resten av Bangkok vaknar på allvar.

Överväg att boka en guidad cykeltur till Koh Kret – en liten ö i Chao Phraya-floden norr om staden. Här väntar en annan värld med stillsamma byar, gröna omgivningar och en rofylld atmosfär.

Ni cyklar längs smala stigar förbi krukmakare, lokala tempel och små verkstäder. På öns marknad kan ni smaka traditionella snacks och möta en helt annan sida av Thailand – långt från storstadens liv och rörelse.

Tid för avkoppling och shopping

Tillbaka i staden kan ni ta en paus vid hotellets pool – eller använda eftermiddagen till shopping. Ett självklart ställe är ICONSIAM, ett av Bangkoks mest spektakulära shoppingcenter med modebutiker, caféer och restauranger i vackra omgivningar.

Centret ligger på andra sidan floden, och ni kan enkelt ta er dit med flodbåt direkt från Silom-området.

Middag med utsikt över floden eller på rooftop-bar

När mörkret faller är det perfekt att njuta av middagen med utsikt över Chao Phraya. Överväg terrassen på det närliggande Shangri-La Hotel – eller ta en kort tur till Supanniga Eating Room vid Tha Tian, där ni får moderna och klassiska thailändska rätter serverade med utsikt över Wat Arun och flodbåtarna.

Om ni vill avsluta vistelsen med stil, så överväg en drink på en av Bangkoks legendariska rooftop-barer. Härifrån kan ni blicka ut över staden och se skylinen glimma i mörkret, medan er resa genom Bangkok avrundas på höjd – bokstavligen.

Från storstad till tropisk idyll

Efter frukosten lämnar ni Bangkoks pulserande storstadsliv och beger er mot östkusten. Efter en bilresa på cirka 2,5 timmar anländer ni till Jadet Pier, varifrån båten tar er vidare till den idylliska ön Koh Samed.

Ön är en nationalpark, och vid ankomsten betalar ni en mindre naturavgift kontant – i gengäld får ni tillgång till några av Thailands vackraste stränder.

Ro och charm på Ao Prao Resort

Ao Prao Resort ligger i en stillsam bukt på västra sidan av ön, avskärmad från det övriga livet på Koh Samed. Här väntar en trivsam bungalow, placerad på en sluttning omgiven av blomstrande buskar och skuggande träd.

På verandan kan ni njuta av morgonkaffet till fågelsång och känna havsbrisen. Via små stigar och trappor är det kort väg till stranden, poolen och den mysiga restaurangen, som serverar läckra lokala specialiteter.

Strandliv och magiska solnedgångar

Stranden nedanför är Ao Praos hjärta med mjuk, ljus sand och klart, blått hav. Här finns goda möjligheter till snorkling direkt från kusten. Slappna av i en solstol, gå barfota till strandbaren, eller ta ett svalkande dopp medan solen långsamt sänker sig över horisonten. Bukten vetter mot väster, och varje kväll målar himlen sig i djupa nyanser av gult, orange och rosa. Det är en perfekt tid att njuta av en grillad fisk och ett glas vin – med sand mellan tårna och ro i sinnet.

Ro och autenticitet – med möjlighet till lite mer liv

Här finns inga beach parties, men gott om ro, autenticitet och närvaro.

Om ni vill ha lite mer liv och stämning ligger Sai Kaew stad bara 10 minuter bort med taxi, med sina gatukök, restauranger och små butiker.

Men för många gäster är Ao Prao den perfekta oasen, eftersom det sällan är så enkelt att hitta en plats där allt faller på plats.

Farväl till paradiset

När det är dags blir ni hämtade av er chaufför på hotellet och körda till färjeläget. När ni kommer i land på fastlandet står chauffören redo att köra er till flygplatsen i Bangkok, där ni anländer i god tid för incheckning.

Ni återvänder hem från en fantastisk resa till Thailand med många intryck, upplevelser och ny energi. För lugnet från den lilla bukten på Koh Samed sitter fortfarande kvar i kroppen.