Atmosfären på Santhiya Koh Chang är helt unik
Santhiya Koh Chang är något alldeles särskilt.
Jag är här tillsammans med min vuxna dotter Ellen, och vi märker det direkt när vi anländer: Atmosfären på Santhiya Koh Chang är helt unik.
Vi vaknar varje morgon med ett stort leende – för vi vet att det kommer att bli ännu en bra dag. När vi promenerar genom trädgården ner till stranden eller dyker upp till frukosten i restaurangen möts vi alltid av ett varmt leende, ett "sawadee" och ett "wai", den traditionella thailändska hälsningen. Det är ingen inövad rutin, utan genuin och hjärtlig gästfrihet som smittar av sig och sätter tonen – och leendet – för hela vistelsen.
Intim och behaglig atmosfär
På Santhiya Koh Chang trivs både gäster och personal. Atmosfären är hemtrevlig och familjär – i ordets allra bästa bemärkelse. Jag nämner det för hotelldirektören, Khun Noon, när han kommer förbi frukosten.
"Det är precis så det ska vara," säger han mjukt och nickar.
Det råder ingen tvekan om att han satt sin prägel på Santhiya Koh Chang. Han har ett öga för både detaljer och människor. Han rör sig stillsamt runt på resorten, och inget undgår hans uppmärksamhet. Och han hälsar likadant – på både personal och gäster.
Jag får lust att ge honom en stor kram.
Vacker strand och gröna omgivningar
Hotellet ligger i en lummig trädgård med gamla träd, klätterväxter och blommande buskar. Fåglarna kvittrar, fjärilarna dansar i luften och allt sjuder av liv – utan att vara högljutt. Poolen ligger med utsikt över stranden, och det känns som ren meditation att ligga där och blicka ut över det blå havet. Bara vara. Bara låta tiden gå.
Eftermiddagssolen färgar allt gyllene, och det känns som om tempot saktar ner. Precis innan solen går ner beställer vi varsin drink och sätter oss på restaurangens terrass. Solnedgången, dofterna från köket och vågornas ljud smälter samman till ett mentalt ögonblick vi aldrig kommer att glömma.
På morgonen sitter vi i andra änden av hotellet – på en täckt terrass med utsikt mot öns berg, medan solen stiger upp bakom trädtopparna. Maten är god: enkla, välkomponerade rätter med färska råvaror och fina smaknyanser.
Välj mellan svit eller villa
Vi bor i en av villorna, som ligger lite tillbakadraget i trädgården. Den är rymlig, byggd i traditionell stil och full av genomtänkta detaljer: trä, textilier och ett badrum under öppen himmel. På kvällen sitter vi på terrassen och lyssnar till trädgården, som aldrig blir helt tyst.
Om man vill göra något kan man ta hotellets lilla shuttlebuss fem minuter in till stan, där det finns små butiker och lokala restauranger. Receptionen hjälper gärna till att boka utflykter – både på land och till havs. Alltid med ett leende.
Om jag ska sammanfatta upplevelsen, skulle jag säga att Santhiya Koh Chang är en harmonisk upplevelse. Det är boutique i ordets bästa bemärkelse – en sällsynt balans mellan värme, estetik och närvaro.
Ellen och jag är överens: Det är lätt att vara här. Men svårt att lämna... Vi måste nog komma tillbaka.
