Resan i korthet:

Denna resa till USA är utformad för par och familjer som drömmer om att uppleva de storslagna naturlandskapen i sydvästra USA och gärna avsluta resan med en avkopplande strandsemester på Floridas vita stränder.

Resan utgår från Las Vegas och förbinder flera av USA:s vackraste nationalparker. Körsträckorna är korta, vilket ger er mer tid att uppleva den fantastiska naturen i denna del av USA.

Efter några dagar fyllda av glamour, underhållning och shower i Las Vegas går resan vidare till Bryce och Zion. Två mycket olika nationalparker med vandringar genom vilda och vackra landskap med röda berg, klippspetsar, gröna floddalar och hisnande utsikter.

En kort bit därifrån väntar nästa stora naturupplevelse vid Lake Powell, med båtturer på sjön, vandringar in i Antelope Slot Canyons och den magiska utsikten över Coloradoflodens hästskoböj vid Horseshoe Bend.

Rundresans stora höjdpunkt är den imponerande Grand Canyon, som ni har möjlighet att uppleva både vid soluppgång och solnedgång. 

Nu väntar en välförtjänt strandsemester på de vita sandstränderna i Madeira Beach på Floridas västkust. Det perfekta stället att koppla av och låta alla intryck från resan sjunka in.

Välkommen till Las Vegas, där ert äventyr börjar.

Avresa och ankomst till Las Vegas

Ni reser från Sverige med ett flyg på morgonen eller förmiddagen och anländer till Las Vegas på eftermiddagen samma dag. Hyrbilen väntar på er på flygplatsen, och därifrån kör ni till ert hotell, som ligger i hjärtat av staden.

Ni bor på hotell i Las Vegas i två nätter. Det ger er tid att uppleva staden och stämningen, besöka de största sevärdheterna och kanske se en show eller gå på en konsert.

Det sjuder av liv i Las Vegas dygnet runt.

Underhållning dygnet runt

Las Vegas är fascinerande. Staden är i full gång dygnet runt, men det är framför allt efter solnedgången som Las Vegas verkligen vaknar till liv. När mörkret sänker sig över öknen tänds stadens ljus och förvandlar staden till en gigantisk, glittrande ljusshow. Och som om det inte vore nog tar de stora hotellen och kasinona showen ut på gatan med spektakulära sjörövarupptåg, eldsprutande vulkanutbrott, romerska legionärer och dansare som lockar folk in till kvällens föreställningar. Underhållningen på The Strip känner inga gränser.

Läs mer om stadens sevärdheter och shower i Check Point Travels guide till Las Vegas.

Zion erbjuder mer än 100 vandringsleder.

På väg mot det underbara Zion

Dagens etapp: Las Vegas – Zion National Park / 260 km / Körtid ca 2 timmar och 45 minuter

Åk iväg tidigt från Las Vegas och sätt kursen mot Zion National Park. Det är en relativt kort bilresa på drygt 3 timmar. Målet är den lilla, mysiga staden Springdale, som ligger bara 5 minuters bilresa från Zion National Park. Här bor ni på hotell i 2 nätter.

Handla mat i Springdale och hoppa sedan på bussen

Parkera bilen vid ert hotell i Springdale och handla lite mat och dryck i mataffären innan ni hoppar på den kostnadsfria pendelbussen och åker in i nationalparken. Shuttlebussarna går från mitten av mars till slutet av oktober i regelbunden trafik var 10–15 minuter och stannar på flera platser längs Zion Canyon Scenic Drive, där det finns en mängd fina vandringsleder.

Obeskrivligt vackra landskap i Zion National Park

I Zion National Park kan ni vandra genom djupa, skogsklädda dalar, där stigarna slingrar sig mellan roströda berg och himmelhöga klipptoppar. Kontrasten mellan den gröna dalbotten och de röda bergen är obeskrivligt vacker. Och vandringarna ser till att ni får uppleva det bästa.

Det är ett helt unikt naturområde som ni bör ta till er så mycket som möjligt av. Om ni ger er iväg tidigt på morgonen har ni eftermiddagen och hela morgondagen på er att njuta av och utforska de vilda naturlandskapen i Zion National Park.

Utsiktsplats längs en av de många vandringslederna.

Zions magiska klippdal

Zion National Park bjuder på smala klippdalar med berg i gula, orangea och roströda nyanser som reser sig på båda sidor. Dalarna är täckta av en grön matta av skog, buskar och blommor, som endast existerar tack vare de livgivande floderna som slingrar sig genom dalarna. Det är ett obeskrivligt vackert landskap som ni kan uppleva till fullo om ni ger er ut på en vandring i området.

The Narrows är en fascinerande vandring.

Över 100 vandringsturer i Zion National Park

Det finns många vackra vandringsleder att välja mellan. De varierar i längd och svårighetsgrad, så ni kommer säkert att hitta några leder som passar er bra.

Här är några förslag på vandringsturer som ni kan göra i Zion National Park under de närmaste dagarna. Vi tar med er till Zion Narrows Riverside Walk, Lower Emerald Pools Trail, Angels Landing, Scout Lookout och ytterligare några av de över 100 vandringsturerna i Zion National Park.

Läs mer om vandringar i Zion National Park här.

Solen går ner i Zion National Park.

Mysig kväll i Springdale

När ni är redo att återvända till Springdale och ert hotell för att vila era trötta fötter, är det bara att hoppa på pendelbussen. På kvällen finns det flera trevliga restauranger att välja mellan i Springdale.

Bryce Canyon National Park.

Mer tid i Zion eller upplevelser i Bryce

Med över 100 vandringsleder är det lätt att tillbringa ännu en dag med att utforska de vackra landskapen i Zion National Park. Om ni behöver lite inspiration till nya rutter kan ni klicka på länken under dag 3 i resplanen och läsa mer om vandringslederna i Zion National Park.

Om ni vill få med er en extra upplevelse, kan ni överväga att ta en tur till Bryce Canyon National Park. Bilresan från Springdale till Bryce Canyon National Park tar cirka 1,5 timmar och är fantastiskt vacker.

Soluppgången över Bryce är en enastående syn.

Vackra landskap i Bryce

Landskapet i Bryce Canyon National Park är helt annorlunda än det landskap man möter i Zion. Det är nästan som ett sagolandskap, där tusentals röda, orangea och ljusrosa klippspetsar reser sig som en mäktig förstenad skog på botten av en klippklyfta.

Om ni bestämmer er för att åka till Bryce Canyon National Park, bör ni överväga att åka iväg på morgonen. Då är det inte lika varmt och det är färre människor där. Om ni kör själva, åk iväg på morgonen. Och om ni verkligen är morgonpigga finns det inte många upplevelser som slår soluppgången vid Bryce Point med fri utsikt över ett hav av klipptorn.

Även i Bryce finns det fina vandringsleder. Vissa är lätta och går snabbt att ta sig igenom.

Vackra vandringsturer i Bryce Canyon

Bryce Canyon National Park är något alldeles speciellt. Om ni är ute tidigt kan ni ha turen att ha vandringslederna nästan helt för er själva.

Oavsett när ni kommer så finns det några riktigt vackra vandringsleder. En av våra absoluta favoriter är leden Navajo Loop & Queens Garden Trail. Det är en relativt lätt vandring på cirka 4,5 kilometer. Den tar er ner till botten av ravinen, där ni vandrar runt i denna skog av röda och orange klippspetsar, innan ni hamnar i Queens Garden, där ni belönas med utsikten över ett av parkens vackraste områden.

Utsiktsplats i Bryce Canyon.

Landskap i ständig förändring

Det kan vara svårt att helt släppa detta fascinerande naturlandskap, för det är som om det byter karaktär under dagens gång, när solens vandring över himlen får klipplandskapet att skifta färg från gult, via orange till korallrött allteftersom dagen går.

Läs mer om naturupplevelserna i Bryce Canyon National Park här.

Lake Powell inbjuder till en båttur på vattnet.

På väg mot Lake Powell

Dagens etapp: Springdale – Lake Powell / ca 180 km / Körtid ca 2 timmar och 15 minuter. 

När ni har ätit frukost kör ni österut längs Route 89 mot Lake Powell. Det är en kort bilresa som normalt tar drygt två timmar. Väl framme vid Lake Powell bor ni i två nätter på ett hotell som ligger på en höjd med fantastisk utsikt över sjön och bergen. Den perfekta utgångspunkten för de kommande dagarnas äventyr. Och så finns det en pool, så att ni kan ta ett dopp när ni kommer hem från dagens upplevelser.

Fantastisk utsikt över Lake Powell

Det är en fantastisk upplevelse bara att njuta av utsikten från hotellets terrass. Men det är ännu bättre att åka på en båttur på sjön. Hotellet anordnar en mängd guidade turer på sjön, både korta och långa. Ni kan till exempel följa med på en båttur in genom de branta klippkanjonerna Antelope Canyon och Navajo Canyon.

Vacker utsikt över Lake Powell.

Åk på en kajaktur 

Om ni föredrar att ta er fram på egen hand kan ni hyra tvåsitsiga kajaker i den närliggande Wahweap Marina. Det är breda kajaker som det är i stort sett omöjligt att välta i, så överväg det. Det är nämligen ett riktigt trevligt sätt att uppleva landskapet på. Om ni är intresserade av en kajaktur med duktiga lokala guider, kan ni överväga en tur med www.lakepowellhiddencanyonkayak.com

Men oavsett om ni väljer båt eller kajak väntar en fantastisk naturupplevelse på er. Ibland känns det som om man befinner sig på en helt annan planet. Kanske var det just det som instruktörerna hade i åtanke när de valde detta landskap som kuliss för kultfilmen ”Ape Planet”.

Horseshoe Bend är en förbisedd pärla.

Besök Horseshoe Bend och Upper Antelope Slot Canyon

De stora naturupplevelserna avlöser varandra som pärlor på ett snöre. I morgon väntar ytterligare två: Horse Shoe Bend och Upper Antelope Slot Canyon.

Horseshoe Bend är, märkligt nog, lite förbisedd. Många kör helt enkelt rakt förbi. Så här kommer ett hemligt tips. 20 minuters bilresa söder om Lake Powell hittar ni Horse Shoe Bend Parking. Från parkeringsplatsen är det bara 15 minuters promenad till platsen där ni kan blicka ner på Coloradoflodens ikoniska hästskoböj.

Glen Canyon Dam håller tillbaka vattenmassorna i Lake Powell.

Besök den vackra klippsluchten

Upper Antelope Slot Canyon kan endast besöks med guide. Gå därför in på nätet i god tid innan ni reser och boka turen. Det kostar lite, men det är en nästan magisk upplevelse. Här MÅSTE ni komma ihåg att ta med er kamera. För det är en otroligt vacker klippkanjon som guiden leder er in i. Slingrande, böljande klippväggar reser sig på båda sidor om er. Väggarna har formats av tid och vatten. Skurna och slipade. I röda och orangea färger med vita ränder. Högt uppe kastar solen sina strålar ner mellan klippväggarna. Det är helt fantastiskt!  

Det finns också Lower Antelope Slot Canyon. Denna klippkanjon är lika spektakulär, men det kräver en del vandring och klättring på stegar för att ta sig upp och ner. Även här måste man boka biljetter i god tid online.

Om ni vill uppleva allt, bör ni ta en avstickare till den stora dammen Glen Canyon Dam och den smala järnbron Glenn Canyon Dam Bridge, som leder in till staden Page.

Grand Canyon – Alla raviners moder

Nästa stopp: Grand Canyon

Dagens etapp: Lake Powell – Grand Canyon / 192 km / Körtid ca 2 timmar

Om ni åker från Lake Powell på morgonen är ni framme vid Grand Canyon under förmiddagen.

Dimma i Grand Canyon.

Storslagna klipplandskap

Det är svårt att föreställa sig Grand Canyons gigantiska dimensioner innan man står vid dess södra kant, som kallas South Rim. Även när man står där, vid kanten av den 450 kilometer långa och bottenlösa ravinen, är den så stor att det är svårt att ta in.

Eftersom ni ska övernatta precis utanför nationalparken har ni gott om tid att uppleva det storslagna landskapet. Och se fram emot att njuta av färgspelet som förändras i ravinen allteftersom dagen går. Grand Canyon är särskilt vacker vid solnedgång och soluppgång, när det röda landskapet glöder i gyllene nyanser. Och tack vare att ni övernattar i området har ni möjlighet att uppleva Grand Canyon både vid solnedgång och soluppgång.

En av många vackra utsiktsplatser längs den 450 km långa ravinen.

Utforska de avskilda delarna av parken

Det finns flera fina vandringsleder längs ravinen, och med bilen till hands kan ni lämna folkmassorna bakom er och köra ut till mer avskilda delar av parken. Kom ihåg att ta med lite proviant innan ni ger er ut på vandringslederna. Det blir varmt på sommaren, så det är viktigt att ha både mat och dryck med sig.

Om ni gillar att vara aktiva men vill ha lite omväxling från vandringarna, kan ni överväga att hyra cyklar eller följa med på en guidad cykeltur.

Läs Check Point Travels artikel om Grand Canyon.

Ert hotell för natten har ett perfekt läge.

Ni bor på ett hotell precis utanför nationalparken och får på så sätt så mycket tid som möjligt att uppleva Grand Canyon.

Soluppgång över Grand Canyon.

Vidare mot Sedona

Dagens etapp: Grand Canyon – Sedona – Phoenix / 360 km / Körtid ca 3,5 timmar

Det är kanske den enda gången i livet som ni får chansen att se solen gå upp över Grand Canyon. Så stig upp tidigt och kör tillbaka till Grand Canyon, så att ni hinner dit i tid för att uppleva soluppgången. Ni kan eventuellt handla lite mat dagen innan och äta frukost med den vackra utsikten – eller äta frukost senare. Det är under alla omständigheter en vacker upplevelse att se solen gå upp över Grand Canyon.

Upplev de röda klipporna i Sedona

Från Grand Canyon går resan nu söderut mot Sedona. Ni har inte särskilt bråttom idag, så efter Flagstaff är det värt att ta landsvägen, 89A, som är vackrare än alternativet.

Sedona är en riktigt mysig stad som ligger i ett naturskönt område. Njut av stämningen i staden och hitta en bra lunchrestaurang. Klimatet är underbart, så ni borde nog kunna hitta en restaurang med uteservering. Många restauranger i den här delen av USA är riktigt duktiga på mexikansk mat, så fundera på om ni ska prova några klassiska mexikanska rätter och en kall öl.

Red Rock Scenic Byway

När ni lämnar Sedona, ta AZ-179 – även kallad Red Rock Scenic Byway. Det är den pittoreska vägen söderut med kopparröda berg i ett grönskande landskap och med en knallblå himmel som bakgrund.

På resan söderut bör ni ta en avstickare till kyrkan Chapel of the Holy Cross. En modern kyrka som uppfördes på 50-talet mitt i det spektakulära röda bergslandskapet. Den framstår som ett arkitektoniskt mästerverk.

Om ni känner för en kulturell upplevelse efter lunchen kan ni överväga ett besök på Verde Valley Archaeology Center and Museum, som berättar historien om de första indianerna i detta område. Det är ett relativt litet och anspråkslöst museum, men det berättar en riktigt spännande historia om de indianer som bodde här för mer än 800 år sedan. Museet ligger längs vägen mot Phoenix.

Montezuma Castle

Och missa inte Montezuma Castle, som ligger bara 10 minuters bilresa från museet. Montezuma Castle är en ursprunglig indianby. Den byggdes av Sinagua-folket omkring år 700, vilket ungefär motsvarar början av vikingatiden i Skandinavien.

Byggnaden är en riktig bedrift. Byn ligger nämligen på en lodrät klippvägg. 30 meter upp! Den är delvis uthuggen ur klippväggen, varefter man med sten och murbruk har uppfört en byggnad med 20 rum fördelade på fem våningar. För att ta sig upp till eller ner från byn har Sinagua-folket använt stegar. Stegar som kunde dras upp i tider av oroligheter och som gjorde deras by till en ointaglig fästning.

Byn övergavs omkring år 1425. Den exakta orsaken är inte känd med säkerhet. Man antar dock att det berodde på torka och krig med Yavapaifolket, som hade trängt in i området.

Ert hotell för natten.

Hotell i Phoenix

Från Montezuma Castle fortsätter ni söderut till Phoenix. Vi har valt ut ett hotell åt er vid flygplatsen, eftersom det underlättar för er när ni ska flyga till Florida i morgon.

Stränderna längs Floridas västkust är enastående vackra.

Strandsemester i Florida

Dagens etapp: Tampa Airport – Madeira Beach / 40 km / Körtid ca 40 min.

Från Phoenix flyger ni till Tampa i Florida. Där hämtar ni er hyrbil och kan köra till ert hotell i Madeira Beach.

Här bor ni i 5 nätter på ett härligt strandhotell som ligger alldeles intill den breda, vita sandstranden. Ni har er egen semesterlägenhet med ett härligt poolområde och bara några minuters promenad till det stämningsfulla hamnområdet Johns Pass, där det råder en trevlig atmosfär och finns massor av mysiga restauranger.

USA:s vackraste stränder

Stränderna längs Floridas Golfkust har gång på gång utsetts till några av de vackraste i USA. Och under er semester i Madeira Beach ligger ert hotell precis vid stranden. Det perfekta stället att låta alla intryck från resan sjunka in.

Barefoot Beach Club, där ni ska bo, ligger precis vid vattnet.

Shopping och nöjesparker i Tampa

Och om det blir för tråkigt att bara ligga vid poolen och på stranden kan ni, med er hyrbil till hands, ge er ut på äventyr. Ni kan åka på shoppingrunda i Tampa eller besöka några av stadens stora nöjesparker.

Ni kan simma med sjökor vid Crystal River.

Sydstatsatmosfär och djurliv i Crystal River

Eller så kan ni åka norrut till Crystal River, som andas sydstatsatmosfär med skäggiga ekar, trähus med verandor och gungstolar samt ett underbart våtmarksområde där ni kan åka på en tur med luftbåt och uppleva områdets rika djurliv med uttrar, tvättbjörnar, alligatorer och massor av fåglar.

I Crystal River kan ni också följa med lokala guider som känner till området och snorkla tillsammans med de fredliga sjökorna som betar på flodbotten i det kristallklara vattnet. Utflykterna är mycket välorganiserade och genomförs på ett varsamt och respektfullt sätt. Det är alltså en riktigt bra upplevelse.

En annan populär aktivitet bland många resenärer är möjligheten att se delfiner på nära håll. Om ni är intresserade av det, kolla in utbudet när ni på kvällen går ner till Johns Pass för att äta middag. Här vid hamnen finns flera arrangörer som erbjuder båtturer och delfinsafari.

Farväl till Florida

Avgången sker vanligtvis från Tampa på eftermiddagen. Så det hinner ni med ett sista dopp innan ni åker till flygplatsen och lämnar tillbaka er hyrbil.

Ankomst till Sverige

Ni flyger under natten och landar i Sverige nästa dag, där ni snart är tillbaka efter en resa som både har bjudit på massor av upplevelser och dagar med avkoppling och mys på stranden i Florida.