Resan i korthet

Från gröna bergsdalar och byar till doftande gator och stillsamma kuster – resan genom Vietnam vecklar ut sig i lugn takt. Ni börjar bland risfält och pålbyggda hus i Mai Chau, cyklar genom byar och bor mitt i naturens ro.

Därefter väntar Hanoi med sina gatukök, tempel och livliga gränder – en storstad med själ och sinnlighet, som ni upplever i ert eget tempo.

Resan går vidare till Ha Long-bukten, där ni seglar mellan kalkstensberg och övernattar på en traditionell djunke, innan ni tar nattåget vidare mot den historiska kejserstaden Hué.

Resan avslutas i Hoi Ans färgstarka gränder och fridfulla stränder, där stämning och långsamhet sätter den perfekta slutpunkten. En resa där ni upplever både det storslagna och det stillsamma – och där ni känner det äkta Vietnam i vardagens rytm.

Kurs mot Vietnam

Resan börjar med avresa från Sverige, och medan planet lyfter mot himlen börjar tankarna redan att vandra. Framför er väntar frodiga dalar, lyktupplysta städer och ett Vietnam som både överraskar och förtrollar med sin varma gästfrihet och sina starka kontraster. Ni har gott om tid att låta förväntningens glädje växa – för det här är inte bara en resa i kilometer, utan också i kultur, landskap och tempo.

Fantastiska landskap

Efter ankomsten till Hanoi står er chaufför redo, och snart rullar ni ut från flygplatsen och in i det nordvietnamesiska landskapet. Vägen slingrar sig genom små samhällen där hus i klara färger lyser upp mellan risfält och palmbevuxna dungar. Cyklar, bufflar och skotrar rör sig sida vid sida i ett tempo som inte känns stressat – utan välbekant och djupt rotat.

Mai Chau Ecolodge

Välkommen till Mai Chau

När ni närmar er Mai Chau öppnar sig dalen med mjuka kullar och en grön matta av fält. Risfälten böljar i vinden och pålhusen står utspridda i små grupper bland bambu och bananpalmer. Tystnaden känns levande – full av fågelsång, dämpade röster och ljudet av en buffel som vadar genom leran.

På Mai Chau Eco Lodge bor ni i en bungalow med utsikt över dalens lugna rytm. Kanske sätter ni er på terrassen med en kopp te, kanske tar ni en liten promenad. Här behöver ni inte göra något – landskapet och stillheten gör jobbet. Och långsamt landar ni – i Vietnam och i tempot.

På upptäcktsfärd i Mai Chau

Dagen börjar med frukost under bar himmel, medan solen stiger upp bakom bergen och kastar sitt första gyllene ljus över dalen. Fåglarna sjunger i träden och doften av nykokt nudelsoppa och grönt te sprider sig från köket. Ni märker snabbt att dagen här börjar i ett annat tempo. Ni har möjlighet att låna cyklar och ge er ut på upptäcktsfärd i området runt Mai Chau – en stillsam upplevelse där ni kommer nära det vietnamesiska bylivet. Smala stigar leder förbi risfält där kvinnor böjer sig över grödorna med händerna i leran, och där vattenbufflar drar plogar medan barn vinkar från stenmurar och öppna dörrar.

Här finns inga turistattraktioner – bara vardagsliv, som det levts i generationer. På vägen möter ni kanske en gammal man som flätar korgar i skuggan av sitt hus, eller en grupp kvinnor som väver för hand och hälsar er med en vänlig nick. Det doftar av bränt trä, våta blad och frisk jord – och ljuden är dämpade: insekternas surr, porlande vatten från små bevattningskanaler, ett avlägset tuppgal.

Njut också av er härliga lodge

Tillbaka på lodgen är resten av dagen fri att njuta av omgivningarna. Ni kan ta ett dopp i hotellets pool med utsikt över fälten, läsa en bok i skuggan eller bara sitta på terrassen och betrakta landskapets långsamma skiftningar i takt med solen. När mörkret faller tänds eldarna i byns kök – och doften av grillat kött, vitlök och koriander fyller kvällen med löften om ännu en stilla natt i dalen.

Här i Mai Chau får tiden en annan innebörd – inte för att ni gör mindre, utan för att ni upplever mer.

Hanois gamla kvarter

Från lantlig idyll till storstad

Efter en sista morgon i Mai Chau, där daggen fortfarande ligger som ett tunt slöja över fälten och morgonljuden består av cikador, tuppar och klirrande grytor, tar ni farväl av dalen. Omslutna av landskapets ro färdas ni tillbaka mot huvudstaden – och allt eftersom timmarna går förändras omgivningarna igen: från öppna fält till tätare bebyggelse, fler skotrar, skyltar och människor.

Vid ankomst till Hanoi checkar ni in på The Q Boutique – ett stämningsfullt hotell mitt i den gamla stadsdelen, där modernitet och tradition går hand i hand. Här är atmosfären omisskännligt vietnamesisk, men med en raffinerad touch: mörka träpaneler, mönstrade kakelplattor och en liten takterrass med utsikt över stadens takåsar.

Den berömda bron vid Hoan Kiem.

Ut i Hanois gator

Eftermiddagen är er att använda till de första upptäckterna. Kanske tar ni en promenad runt den centrala Hoan Kiem-sjön, där familjer samlas för kvällsmotion, tonåringar tar selfies och gamla män spelar schack i skuggan. Ni kan gå över den röda bron till Ngoc Son-templet och se solen spegla sig i sjöns lugna vatten, medan stadens larm tonar bort.

Om ni går djupare in i den gamla stadsdelen öppnar sig staden med sina dofter och ljud: nygrillat fläskkött, motorcyklarnas surr, försäljningsrop och skratt. Här kan ni slå er ner vid ett gatukök, smaka på en rykande skål pho eller en krispig banh mi, medan ni låter blicken svepa över flödet av människor, mat och myller.

Kontrasten till Mai Chau är stor – men det känns inte som ett avbrott. Snarare som ett nytt kapitel i berättelsen om Vietnam.

Ert hotell i Hanoi.

På väg mot Blomstermarknaden

Ut i det gamla kvarteret

Idag har ni hela dagen på er att upptäcka Hanoi – en stad där dåtid och nutid lever sida vid sida i gränder, på marknader och i smala sidogator.

Kanske börjar ni dagen med en promenad genom det gamla kvarteret (Phố Cổ) i Hoan Kiem-distriktet, där trottoarerna fungerar som kök, vardagsrum och arbetsplats på samma gång. Stämningen är tät, intensiv, färgstark och livlig. Här handlas det med blommor, örter, verktyg och levande kycklingar – och bakom varje hörn döljer sig nya historier.

Ni kan titta in i gamla köpmanshus, besöka ett litet tempel där rökelsespinnar står i täta spiraler, eller slå er ner på ett kafé och betrakta livet omkring er. Doften växlar ständigt – färsk mynta, kaffe, motorolja – och ljuden likaså: klirrande bestick, mopeder och skratt från skolbarn.

Litteraturens Tempel i Hanoi.

Museer, historia och vardagsliv

Vill ni fördjupa er i Hanois historia och arkitektur kan ni besöka Litteraturens tempel (Van Mieu), Vietnams äldsta universitet, omgivet av fridfulla gårdar och gamla pelargångar – en plats där stillheten står i skarp kontrast till stadens brus utanför. Ni kan också bege er till det imponerande Vietnamesiska Kvinnomuseet, där landets historia berättas genom vardagsliv, traditioner och styrka – eller till Etnologiska museet, där de många etniska grupperna presenteras med dräkter, redskap och storslagna friluftshus från hela landet.

Behöver ni en paus kan ni söka skugga på de franska kvarterens breda boulevarder, eller låta er svepas med av stämningen i de stilla bakgatorna. Till lunch kan ni prova nygrillat fläskkött i en skål bun cha eller en krispig banh mi – och kanske avsluta måltidet med ett glas vietnamesiskt iskaffe med kondenserad mjölk.

Hanoi öppnar sig lager för lager, och staden blir bara mer förtrollande ju fler sidor ni får uppleva.

Ho Chi Minhs mausoleum.

Fördjupa er i konst och kultur

Efter en dag fylld av klassiska upplevelser väntar idag Hanois andra ansikten – de mer moderna, kreativa och lokala sidorna. Ni kan börja dagen i Ba Dinh-distriktet med ett besök vid Ho Chi Minhs mausoleum och de angränsande gröna områdena. Därifrån är det inte långt till den fridfulla One Pillar Pagoda och det närliggande Konstmuseet, som rymmer ett rikt urval av vietnamesisk konst från både klassisk och modern tid.

Vill ni känna en ny stämning kan ni ta er till Tay Ho-distriktet, där strandpromenader, mysiga kaféer och små tempel skapar ett lugnare tempo. Ni kan också besöka gallerier eller bokkaféer, eller bara strosa genom Dong Da-distriktet med sin blandning av vardagsliv och stadsförnyelse.

Hanoi är en fröjd för smaklökarna

Är ni intresserade av vietnamesisk mat kan ni ge er ut på jakt efter små specialiteter – som bun rieu (krabbsoppa), banh cuon (ångade risrullar) eller en fräsch papayasallad från ett gatukök där allt lagas framför er. Eller varför inte delta i en matlagningskurs och få inblick i de många örterna, såserna och teknikerna som präglar det nordvietnamesiska köket.

Senare kan ni hitta till en av stadens mysiga oaser – till exempel det dolda Bookworm Café, en lokal keramikverkstad eller en stillsam trädgårdsbar med utsikt över Truc Bach-sjön.

Hanoi har många lager – och idag får ni chans att uppleva några av dem som ligger bortom de klassiska spåren. Här känns staden kanske allra mest äkta, mest överraskande – och mest som er egen. Efter en drink på hotellets takterrass, där stadens ljus blinkar i fjärran och dagens intryck faller på plats, kan ni ge er ut i kvällens skymning och hitta en stämningsfull restaurang – kanske en dold pärla i en innergård där rispapperslyktor gungar i vinden och maten smakar som bara hemlagat kan göra.

Kryssning i Ha Long-bukten

Efter frukosten lämnar ni Hanoi och beger er mot kusten. På vägen passerar landskapet förbi: risfält med bönder i traditionella trekantiga hattar, byar med röda tegeltak och öppna vägstånd där det säljs durian, rambutan och bensin på flaska. Resan tar ungefär tre och en halv timme, och ni märker hur tempot sjunker ju närmare havet ni kommer.

Vid ankomst till hamnstaden Hon Gai välkomnas ni ombord på Bai Tho Victory Junk – en elegant träbåt i traditionell stil. Här tillbringar ni det kommande dygnet – mitt i ett av Vietnams mest ikoniska landskap.

Livet är gott på fartygets däck.

Njutning för alla sinnen

Snart lämnar båten hamnen och glider ut i Ha Long-bukten, och världen omkring er förvandlas: hundratals kalkstensberg reser sig ur havet, täckta av grön djungel och formade av vind och vatten genom miljontals år. Ombord serveras en nylagad lunch medan bukten passerar förbi i all sin prakt.
Under dagen lägger ni till vid en av områdets grottor eller små öar där ni kan gå i land. Kanske väljer ni en tur med kajak genom grunda passager och in i stilla laguner, där det enda som hörs är era paddeltag och fåglarna i träden.

Tillbaka på djunken finns det tid att koppla av på däck. När mörkret faller ankrar båten i en lugn vik. Bergens silhuetter reser sig mörka mot kvällshimlen, och lyktor på däck sprider ett varmt sken över det blanka vattnet.

På kvällen serveras middag – kanske under öppen himmel om vädret tillåter, eller i fartygets mysiga matsal där doften av hav och kryddor fortfarande fyller luften. Er hytt är enkel men ombonad, med stora fönster mot vattnet. Ni somnar till ljudet av mjuka vågor – medan Ha Long-bukten sveper in er i nattens mörker.

Gryning i Ha Long-bukten.

Soluppgång över Ha Long-bukten

Ni vaknar tidigt – kanske på grund av tystnaden. Utanför ligger bukten spegelblank, och de taggiga kalkstensbergen är svepta i ett slöja av morgondimma som ger landskapet ett drömlikt lugn. Fåglarna har redan vaknat, och om ni kliver ut på däck känner ni den friska morgonluften och ser solens första strålar bryta genom dimman.

Efter frukost ombord styr båten tillbaka mot hamnen. Det finns tid att sitta och låta tankarna vandra – kanske med en kopp vietnamesiskt kaffe med kondenserad mjölk. Vid ankomsten till Hon Gai står er chaufför redo, och ni körs tillbaka till Hanoi.

Check Point Travels John på Banana Island.

Banana Island

Väl tillbaka i huvudstaden lämnar ni bagaget på hotellet och får lite tid att sträcka på benen. Därefter väntar en cykeltur över den ikoniska Long Bien-bron – ett levande stycke industrihistoria, byggd av Gustave Eiffels ingenjörsfirma, med järnvägsspår och skoterspår sida vid sida. Bron tar er över Röda Floden till Banana Island – en grön och stillsam oas mitt i storstaden. Här cyklar ni på jordstigar förbi bananodlingar, små fält och låga hus, där livet fortgår i sin vanliga takt i storstadens skugga. Det är en annan sida av Hanoi – lugn, oväntad och närvarande.

Återföreningsexpressen

Med tåget mot söder

Efter cykelturen körs ni till stationen och kliver ombord på Återföreningsexpressen – nattåget mot kejsarstaden Hué.

Ni stiger ombord och installeras i en fyrbäddars sovkupé. Kupén är enkel men trivsam, och genom fönstret ser ni stadens ljus glida förbi medan tåget sätter sig i rörelse. Snart lämnar ni staden bakom er, och mörkret lägger sig över landskapet.

Ni somnar till tågets mjuka gungande – på väg mot kejsarstaden Hué och nästa kapitel i resan.

Ert hotell i Hué.

Tidig ankomst till Hué

Innan tåget når stationen i Hué har ni kanske ätit lite av den proviant ni köpte kvällen innan – eller provat något från serveringsvagnen ombord. I de tidiga morgontimmarna rullar ni in i Hué, och redan vid ankomsten känns stämningen annorlunda: Staden är ljusare, mer öppen, och i de äldre kvarteren längs floden rör sig dagen långsammare.

Er chaufför möter upp och kör er till Spatel d’Annam – ett stämningsfullt hotell på gångavstånd från det gamla citadellet. Rummet är tillgängligt först senare på eftermiddagen, så ställ ifrån er bagaget och ge er ut på upptäcktsfärd. Kanske på en av hotellets cyklar.

Parfymfloden

Marknader, pagoder och god mat

Ta en tur till Parfymfloden, där långbåtar glider stilla förbi och lotusblommor säljs i små korgar längs promenaden. Ni kan korsa Truong Tien-bron och ge er in i det färgsprakande kaoset på Dong Ba-marknaden – en labyrint av kryddor, färska örter, levande fisk och ångande grytor, där dofter och ljud väller ut ur varje stånd. Här står mammor med brickor fulla av nudlar, unga män packar torkade räkor i påsar och försäljare ropar sina priser över folks huvuden. Ett bombardemang av sinnen som rymmer allt det som Hué också är – autentiskt, levande och vardagsnära.

Vill ni fortsätta upptäcktsfärden kan ni besöka Bao Quoc-pagoden – ett stillsamt tempel med leende munkar och klockor som klämtar mjukt i vinden. Eller kanske tar ni en promenad längs den charmiga Le Loi-gatan, där butiker, bokhandlare och små kaféer ligger sida vid sida.

På kvällen kan ni välja att äta på en av Hués stämningsfulla restauranger – till exempel Ancient Hue Garden Houses, där maten serveras i rofylld miljö med lyktor och smak av kejserliga traditioner. Eller kanske hittar ni ett mindre ställe längs floden, där ni sitter ute under träden och ser ljusen spegla sig i vattnet, medan dofterna från kökets färska örter väcker aptiten.

Den Förbjudna Staden

Dagen börjar med en stillsam promenad till citadellet – det gamla, murinkräkta hjärtat av Hué, där kejsarna en gång bodde och regerade.

Här väntar portar, pelargångar och avflagnande murar som andas berättelser om storhet och fall. Det är en plats där tiden tycks gå lite långsammare, och där historiens närvaro känns i varje stilla vrå.

Senare kan ni ta en cykel- eller båttur längs Parfymfloden, där landskapet öppnar sig mot några av Hués vackraste kejserliga gravar. Kanske besöker ni Tu Ducs poetiska komplex med små paviljonger, dammar och lövtäckta stigar – eller tar er till Minh Mangs grav, som ligger fridfullt bland tallar och spegelblanka dammar. Det är platser där tystnaden nästan talar högre än orden.

Hué ska också smakas på

Under dagen kan ni prova några av Hués små specialiteter – som de fina banh beo (ångade rispannkakor med torkade räkor) eller banh nam, mjuka och salta, inslagna i bananblad. Maten här är lätt och full av finess – precis som staden själv.

På eftermiddagen finns det tid att bara vara – kanske i skuggan av en innergård, på en bänk vid floden eller med en kopp kaffe på en stillsam gata. Här saktar tempot ner, och staden får utveckla sig på sitt eget sätt.

På kvällen passar det fint att ta en promenad i området kring Vo Thi Sau och Pham Ngu Lao – två livliga men charmiga gator där lokalbor och resenärer möts på små restauranger, kaféer och gatukök. Här kan ni fortsätta att smaka er genom Hués kök – kanske med en skål bun bo Hue (en kryddig nudelsoppa med nötkött) eller något annat ni inte kan namnet på – men som smakar underbart. Stämningen är avslappnad och kvällen ljum – ett härligt sätt att avrunda dagen på.

Båttur på Parfymfloden.

Hai Van-passet mellan Hué och Hoi An

Över Hai Van-passet till Hoi An

Efter frukost lämnar ni Hué och styr söderut, längs en av Vietnams vackraste kuststräckor. Resan över Hai Van-passet slingrar sig upp genom skogsklädda berg med det blå havet vid er sida. Här öppnar sig landskapet i dramatiska vyer över vikar, små fiskebyar och palmklädda stränder. Under färden stannar ni till och njuter av stillheten och utsikten, innan ni fortsätter ner mot låglandet och den gamla handelsstaden Hoi An.

Charmiga Hoi An

Hoi An välkomnar er

Hoi An – idag upptagen på UNESCO:s världsarvslista – bjuder in er till en fascinerande labyrint av smala gator, där gulputsade hus med böjda tegeltak står sida vid sida med gamla handelsbutiker, livliga verkstäder och marknader fulla av liv. Här doftar det av kryddor och färsk mango, och överallt gömmer sig små restauranger och kaféer med själ och charm.

Ni bor på Silkotel, ett stämningsfullt hotell med perfekt läge nära både floden och den historiska stadskärnan. Så snart bagaget är avställt kommer det nästan att krypa i benen av längtan efter att ge sig ut och upptäcka den gamla handelsstaden – bland lyktor, sidensjalar och doften av färsk koriander.

Vardagsliv i Hoi An

Färger och avslappnad stämning

Kanske tar ni en promenad över den gamla japanska bron, hittar ett skuggigt kafé vid floden eller låter er ledas in i ett av de historiska handelshusen, där träsniderier, sidenväggar och förfädersaltare berättar om livet som det levdes när Hoi An var en rik och blomstrande handelsstad.

Hoi An tar emot er med sina varma färger och avslappnade atmosfär, och det är svårt att inte förälska sig i stadens omedelbara charm. När mörkret faller och lyktorna tänds är det perfekt att ta en kvällspromenad i de gamla gränderna och hitta en plats att äta vid floden.

Hoi An Market

En färgstark handelsstad

Igår fick ni en liten försmak av Hoi An, som säkert väckt lusten att lära känna denna stämningsfulla stad ännu bättre. Hoi An var en gång en av Sydostasiens viktigaste handelsstäder, där japanska, kinesiska och europeiska köpmän lade till vid kajen för att handla med siden, kryddor och keramik. Idag är storhetstiden sedan länge förbi – men stadens själ lever kvar i de gamla murarna.

Börja dagen med ett besök på Hoi Ans marknad – gärna tidigt, före klockan nio, medan temperaturen fortfarande är behaglig och lokalbefolkningen handlar till dagens måltider. Här är det full fart i stånden, där det säljs allt från färsk fisk och exotiska frukter till chili, torkade räkor och risnudlar.

Stämningen är livlig, färgstark och fylld av dofter och röster – en perfekt plats att uppleva stadens vardagsliv på nära håll.

Den japanska bron – Hoi Ans mest ikoniska landmärke.

På upptäcktsfärd i stadens gränder

Sedan kan ni ge er ut på upptäcktsfärd i den gamla stadsdelen, där smala gränder och gulputsade hus bär på berättelser från en annan tid. Titta in i Tan Ky-huset, som har tillhört samma familj i sju generationer, och besök Phuc Kien-samlingshuset med drakar, lotusdamm och doftande rökelse. Det är platser där stadens historia fortfarande känns i väggarna och i stillheten.

Längs vägen stöter ni på små verkstäder där hantverkstraditioner hålls vid liv. Ni kan se hur lyktor formas för hand med färgat siden, eller hur lokala hantverkare broderar, målar och modellerar. På flera platser kan ni själva prova teknikerna – kanske binder ni en lykta eller målar en kakelplatta med ett traditionellt motiv.

Till lunch kan ni hitta en lugn innergård lite avsides från gatan och njuta av en tallrik cao lau med färsk koriander och krispigt svål – en nudelrätt som bara finns i Hoi An. Därefter kan ni slå er ner vid floden med ett glas iskaffe, besöka ett litet museum, eller bara låta er svepas med av stadens tempo och stämning.

Lyktor och stämning i Hoi An

Fantastisk kvällsstämning

På kvällen kan ni gå en matlagningskurs, njuta av en lång middag i den gamla staden – eller kanske kliva ombord i en liten träbåt och ta en stilla tur på floden medan mörkret faller. Här kan ni sätta små papperslyktor i vattnet och låta dem driva med strömmen – en gammal sed som sägs bringa tur, och samtidigt ett fint sätt att bli en del av Hoi Ans speciella kvällsstämning, när ljusen speglar sig i vattnet och staden blir helt stilla för ett ögonblick.

Stranden vid Hoi An

Tid för utflykter och strand

De kommande dagarna har ni helt för er själva – och Hoi An är som gjort för det. Ni kan hyra cyklar och rulla ut i det gröna landskapet, där risfälten breder ut sig som mattor i solen och vattenbufflar speglar sig i de blanka ytorna. Vägen leder förbi små byar och frodiga örtträdgårdar, där koriander, thaibasilika och citronmeliss odlas i långa rader – allt sköts för hand av lokalbor i sina karakteristiska trekantiga stråhattar.

En särskild upplevelse är en cykeltur på Kim Bong-ön – en stillsam liten ö på andra sidan floden, där ni kommer riktigt nära det lokala livet. Här lever gamla hantverkstraditioner kvar, och ni kan möta båtbyggare, snickare och cykelreparatörer i arbete – omgivna av bananträd, små stigar och ett lugn som får axlarna att sjunka.

Föredrar ni strandliv ligger An Bang-stranden bara en kort cykeltur bort – en bred och inbjudande strand med mjuk sand, vågskvalp och små kaféer där ni kan äta färska skaldjur med utsikt över havet.

Ni kan också ta en båttur i en traditionell korgbåt, besöka ett litet tempel i utkanten av staden, eller bara vandra runt utan plan. Hoi An belönar nyfikenhet och öppna sinnen. Och varje kväll, när solen går ner och lyktorna tänds, förvandlas staden till en levande målning – fylld av färg, ljus och stämning.

Det har blivit dags att flyga hem till Sverige igen, där ni landar dagen efter.

Hemma igen

Ni landar i Sverige med resväskan full av upplevelser. Det har varit en mycket varierad resa med många stora och små ögonblick som tillsammans har gett er en minnesvärd reseupplevelse i Vietnam.