Kort om resan:

Om ni gillar naturupplevelser kommer ni att älska den här resan. Resans första del utgår från Las Vegas. Framför er väntar några fantastiska naturupplevelser. Rutten är utformad så att den förbinder tre av de vackraste nationalparkerna i sydvästra USA. Körsträckorna är korta och hotellen har ett bra läge. Det ger er mer tid att uppleva naturen. Nationalparkerna Bryce Canyon och Zion erbjuder vandringar genom vilda och vackra landskap med röda berg, klipptorn, gröna floddalar och hisnande utsikter.

Därefter följer tre förbisedda pärlor: Marslandskapen vid Lake Powell, de karamellfärgade klippkanjonerna i Antelope Canyon och den hänförande utsikten vid Horse Shoe Bend. Därefter väntar två dagar vid Grand Canyon, där ni bor så nära den gigantiska klippklyftan att ni praktiskt taget kan gå fram till avgrundens kant och se solen gå upp och gå ner över Grand Canyon.

Resans andra del äger rum på Big Island, som är den största av öarna i det stillahavsparadiset Hawaii. Här hittar ni stora, konformade vulkaner som reser sig över de frodiga, gröna regnskogarna. Ni kan sola och koppla av på öns gyllene sandstränder, kantade av vajande palmer. Åk på en båttur med snorkling vid korallreven bland färgglada fiskar, havssköldpaddor och jättehajar. Se den glödande lavan som lyser upp natten och bidrar till öns ständiga tillväxt. Och så kan vi fortsätta, för Big Island har allt.

Kurs mot USA

Ni reser hemifrån med ett flyg på morgonen eller förmiddagen och anländer till Las Vegas på eftermiddagen samma dag. Hyrbilen väntar på er på flygplatsen, och därifrån kör ni till ert hotell, som ligger i hjärtat av staden.

Ni bor på hotell i Las Vegas i två nätter. Det ger er tid att uppleva staden och stämningen, besöka de största sevärdheterna och kanske se en show eller gå på en konsert.

Las Vegas huvudgata – The Strip

Las Vegas hjärta är The Strip, stadens huvudgata och livsnerv, med de legendariska kasinona Golden Nugget och Flamingo, som lade grunden till Las Vegas rykte som världens mest berömda spelstad. Men Las Vegas har alltid varit mer än bara roulette och kortspel. De allra största amerikanska musikerna och underhållarna har stått på scenen i Las Vegas: Dean Martin, Liza Minelli, Frank Sinatra, Elvis, The Rat Pack, Johnny Cash och många, många fler.

Upptäck Eiffeltornet, Venedig och det forna Egypten

Hitta en bra restaurang, köp en biljett till en konsert eller till en av stadens fantastiska föreställningar, eller pröva lyckan på de vackra kasinona. Även om ni inte vill spela är det ändå värt att titta in på ett eller två kasinon för att njuta av den fantasifulla inredningen och arkitekturen. Var annars kan man besöka Venedig, det gamla Egypten, Caesars palats och Eiffeltornet inom loppet av några timmar? Det är också värt att ställa sig framför Hotel Bellagio, vars upplysta, dansande fontän är en upplevelse utöver det vanliga.

Läs mer om stadens sevärdheter och shower i Check Point Travelsguide till Las Vegas

På väg mot Zion National Park

(Las Vegas – Springdale/Zion National Park – ca 260 km – körtid ca 2,5–3 timmar)

Åk iväg tidigt från Las Vegas och sätt kursen mot Zion National Park. Det är en relativt kort bilresa på bara 2,5–3 timmar. Handla mat i Springdale och packa ner mat och dryck i ryggsäcken inför dagens utflykt in i Zion National Park.

Överväg att lämna bilen i Springdale, som ligger strax söder om ingången till Zion National Park. Hoppa på en av nationalparkens gratis pendelbussar. De går från mitten av mars till slutet av oktober i regelbunden trafik var 10–15 minuter och stannar på flera platser längs Zion Canyon Scenic Drive, där det finns en mängd fina vandringsleder.

Fantastiska vandringsturer i Zion National Park

I Zion National Park kan ni vandra genom djupa, skogsklädda dalar, där stigarna slingrar sig mellan roströda berg och himmelhöga klipptoppar. Kontrasten mellan den gröna dalbotten och de röda bergen är obeskrivligt vacker. Och vandringarna ser till att ni får uppleva det bästa.

Vi gillar särskilt ett par av de lättare, men mycket spektakulära vandringarna. The Zion Narrows Riverside Walk är en vandring på bara 3–3,5 kilometer. Men det är en vacker tur där ni följer floden in mellan bergen som reser sig över er på båda sidor. Om det är en varm dag kan ni ta av er skor och strumpor och kyla ner fötterna i floden.

En annan trevlig vandring är Emerald Pools Trail, som börjar vid Zion Lodge och tar er genom ett fantastiskt naturlandskap med vattenfall och vackra utsiktsplatser över de små sjöarna, kallade Emerald Pools. En riktigt trevlig vandring på cirka 3,5 kilometer.

Ni övernattar i en timmerstuga omgiven av vacker natur

När ni med trötta fötter och ett stort leende på läpparna återvänder till bilen i Springdale, är det inte långt till ert mysiga boende. Ni ska bo i en timmerstuga på Zion Mountain Ranch, som ligger omgiven av vacker natur. Här bor ni i två nätter. Se fram emot det!

Zion Mountain Ranch erbjuder ett stort utbud av guidade turer och aktiviteter. Ni kan följa med på flugfiske eller delta i en ridtur genom de fantastiska landskapen, eller kanske vill ni följa med på en guidad vandringstur till Bryce Canyon National Park.

Upplev det sagolika landskapet i Bryce Canyon National Park

Landskapet i Bryce Canyon National Park är helt annorlunda än det landskap ni upplevde igår i Zion. Det är nästan som ett sagolandskap, där tusentals röda, orangea och ljusrosa klipptorn står som en mäktig förstenad skog på botten av en klippklyfta. Det landskapet får ni inte missa. Fundera därför på om ni ska ta er dit med egen bil – eller om ni ska följa med på en av de guidade turerna.

Om ni kör själva, åk iväg på morgonen. Det är som regel alltid den bästa tiden att uppleva nationalparkerna. Det är färre människor där, och det är inte lika varmt som det kan bli senare på eftermiddagen. Från Zion Mountain Ranch tar det cirka 1 timme och 15 minuter till Bryce Canyon National Park. Och om ni verkligen är morgonpigga finns det få upplevelser som slår soluppgången vid Bryce Point med fri utsikt över ett hav av klippspetsar.

Gå på en morgonvandring bland tusentals klippspetsar

Morgonstämningen i Bryce Canyon National Park är något alldeles speciellt. Om ni är ute tidigt har ni ofta stigarna för er själva. Och det finns några riktigt vackra vandringsleder.

Det kan vara svårt att helt släppa detta fascinerande naturlandskap; det är som om det förändrar karaktär under dagen, när solens vandring över himlen får klipplandskapet att skifta färg från gult, via orange till korallrött allteftersom dagen går.

Läs mer om naturupplevelserna i Bryce Canyon National Park här.

Linje 89 mot Lake Powell

(Zion Mountain Ranch – Lake Powell – ca 150 km – körtid ca 1,5–2 timmar)

När ni har ätit frukost kör ni österut längs Route 89 mot Lake Powell. Det är en kort bilresa som normalt tar mellan 1,5 och 2 timmar. Väl framme vid Lake Powell bor ni i två nätter på ett hotell som ligger på en höjd med fantastisk utsikt över sjön och bergen.

Den perfekta utgångspunkten för de kommande dagarnas äventyr. Och så finns det en pool, så att ni kan ta ett dopp när ni kommer hem från utflykten.

Åk på en segeltur på Lake Powell

Det är en fantastisk upplevelse att bara njuta av utsikten från hotellets terrass. Men ni kan också ta en båttur på sjön. Hotellet anordnar en mängd guidade turer på sjön, både kortare och längre. Ni kan till exempel följa med på en båttur in genom de branta klippkanjonerna Antelope Canyon och Navajo Canyon.

Missa inte Antelope Canyon och Horse Shoe Bend

De stora naturupplevelserna avlöser varandra som pärlor på ett snöre. I morgon väntar ytterligare två: Horse Shoe Bend och ett besök i Lower Antelope Canyon eller Upper Antelope Slot Canyon.

Horse Shoe Bend är, märkligt nog, något förbisedd. Många kör helt enkelt förbi eftersom de inte känner till platsen. Därför rekommenderar vi verkligen att ni tar en tur hit. Det ligger 20 minuters bilresa söder om Lake Powell. Från parkeringen är det bara 15 minuters promenad till platsen där ni kan se ner på Coloradoflodens ikoniska hästskoböj.

Vandringsturer i Antelope Canyon

Upper Antelope Slot Canyon kan endast besökas med guide. Det kostar lite, men det är en nästan magisk upplevelse. Här måste ni komma ihåg att ta med er kameran. För det är en otroligt vacker klippkanjon som guiden leder er in i. Slingrande, böljande klippväggar reser sig på båda sidor om er. Väggarna har formats av tid och vatten. Skurna och slipade. I röda och orangea färger med vita ränder. Högt uppe kastar solen sina strålar ner mellan klippväggarna. Det är helt fantastiskt!

Ni kan besöka Lower Antelope Canyon utan guide, men ni måste först köpa en biljett till området. Ett trappsystem leder er ner i klippslätten, som på vissa ställen är så smal att ni kan röra vid båda klippväggarna samtidigt. De böljande, rostfärgade klippväggarna har även här formats av vind och vatten under tusentals år. Klippornas böljande former och färger är som ett naturskapat konstverk.

Om ni vill uppleva allt detta bör ni ta en avstickare till den stora dammen, Glen Canyon Dam, och den smala järnbron Glenn Canyon Dam Bridge, som leder in till staden Page.

Den gigantiska Grand Canyon

(Lake Powell – Grand Canyon – ca 225 km – körtid ca 3 timmar)

Om ni åker från Lake Powell på morgonen är ni framme vid Grand Canyon och hotellet före lunch. Hotellet har valts ut på grund av sitt unika läge. Det ligger inne i nationalparken, och faktiskt så nära Grand Canyons South Rim att ni kan gå dit. Här bor ni i två nätter.

Se solen gå upp och gå ner över Grand Canyon

Det är svårt att föreställa sig Grand Canyons gigantiska dimensioner innan man står vid dess södra kant, som kallas South Rim. Även när man står där vid kanten av den 450 kilometer långa och bottenlösa ravinen är den så stor att det är svårt att ta in. Lyckligtvis har ni nästan två dagar på er att uppleva Grand Canyon och låta det imponerande naturlandskapet sjunka in. Och se fram emot att njuta av färgspelet som förändras i ravinen allteftersom dagen går. Grand Canyon är särskilt vacker vid solnedgång och soluppgång, när det röda landskapet glöder i gyllene nyanser. Och med två nätter vid Grand Canyon hinner ni uppleva båda delarna.

Det finns flera fina vandringsleder längs ravinen, och med bilen till hands kan ni lämna folkmassorna bakom er och köra ut till mer avskilda delar av parken. Kom ihåg att ta med lite proviant innan ni ger er ut på vandringslederna. Det blir varmt på sommaren, så det är viktigt att ha både mat och dryck med sig.

Läs Check Point Travels artikel om Grand Canyon här.

Från fastlandet till ölivet

(Grand Canyon South Rim – Phoenix – ca 350 km – körtid ca 4 timmar)

Från Grand Canyon kör ni till flygplatsen i Phoenix, en bilresa på cirka 4 timmar. Därifrån flyger ni till Big Island på Hawaii.

6 övernattningar på Big Island

Ni har en hyrbil och gott om tid för både stranden och olika upplevelser

När ni anländer till Big Island står er hyrbil och väntar på er på flygplatsen. Härifrån är det bara 20 minuters bilresa till hotellet i Kailua Kona.

Ni bor på öns västkust, där de bästa stränderna finns. Med hela 6 nätter på Big Island har ni gott om tid att både uppleva naturen och njuta av livet på de vackra sandstränderna.

Big Island har allt

Big Island är den största av öarna i Hawaii, och här finns allt som gör resan till Stillahavsöarna till en oförglömlig upplevelse. Här hittar ni stora, konformade vulkaner som reser sig över de frodiga, gröna regnskogarna. Ni kan sola och koppla av på öns gyllene sandstränder, kantade av vajande palmer. Åk på en båttur med snorkling vid korallreven bland färgglada fiskar, havssköldpaddor och jättehajar. Se den glödande lavan som lyser upp natten och bidrar till öns ständiga tillväxt.

Kona Coffee

Njut av en kopp nybryggt konakaffe som serveras på en veranda med utsikt över regnskogen och Stilla havet. Eller åk på en havssafari med goda möjligheter att se både valar (under vinterhalvåret) och delfiner. Vi skulle kunna fortsätta så här länge, för Big Island har allt. Det svåraste blir att välja.

En ö full av äventyr

Som inspiration inför de kommande dagarna har vi skrivit en serie artiklar om några av de upplevelser som väntar er på Big Island:

Läs vår artikel om de bästa stränderna på Big Island, Hawaii

Simma med jätterockor vid Big Island

Det ursprungliga Hawaii – nationalparken Puuhunua O Honaunau

Utsikt över Vintergatan från Hawaiis vulkaner

Akaka Falls – Hawaiis berömda vattenfall

Waipio Valley – Kungarnas dal på Hawaii

Ni har gott om tid att hinna med de sista upplevelserna, eftersom flyget inte avgår förrän i kväll. På grund av tidsskillnaden kommer hemresan att sträcka sig över två nätter. Vanligtvis görs ett mellanlandning i antingen Seattle eller Los Angeles innan resan fortsätter via London till Sverige.

Nu är ni tillbaka i Sverige efter en resa fylld av oförglömliga naturupplevelser och dagar på stranden, där alla intryck har fått tid att sjunka in.